然而，這個故事在歷史上從未發生過。事實上，在南唐三次率軍作戰的並不是宋太祖和趙匡胤，而是後周世宗時代的柴榮。柴榮率領周朝軍隊三次進攻南唐，消滅了南唐軍隊的有生力量，迫使南唐首領李靖割讓淮南、淮北大片土地，使南方最大的國家由盛轉衰。
在這壹過程中，令人難以理解的是，積極促成入侵的宰相古力在戰爭初期被柴榮罷黜，使他失去了與南唐名臣韓熙載約定赴吳狩獵的念頭，這也被認為是南唐在後周無法滅亡的原因之壹。
宰相古力是促使周朝出兵南唐的主要朝廷官員之壹，也是周朝始祖郭威留給柴榮的重要大臣。
古力和南唐名臣韓熙載是好朋友。韓熙載為躲避戰亂逃往南吳時，在淮河正陽渡口為他送行。
當時兩人約定，古力在中原就南下滅吳，韓熙載在南吳就北上中原。
這是他們仿效赤壁之戰前曹操和孫在吳打獵的協議，也成為在後周積極推動反吳鬥爭的原因之壹。
後來，柴榮接受了古力的建議，同意出兵攻打南唐，戰爭由此開始。
於是以宰相的身份當上了周朝的前朝統帥，集合了、韓等十二名周朝名將。
古力率軍從韓熙載當初渡河的正陽渡口南下，接連擊敗南唐軍隊，到達南唐重鎮壽州。
南唐皇帝李靖派大將劉領兵三萬支援，並派兵攻打正陽郡渡口，以困住後周淮河南岸的前軍，使其陷入腹背受敵的境地。
古力與部下商議後，決定退守正陽渡口，等待柴榮的後方部隊到來，再作打算。柴榮得到消息後表示反對，並派人阻止古力的撤退，但為時已晚。
由於古力行動太快，撤退太匆忙，沿途發生了搶劫和遺棄兩淮軍人的事情。事後，柴榮大怒，解除了古力的前朝軍職和宰相之職，把南征的事務交給了李重進。