紙莎草卷是世界上最原始的書，大約在公元前3000年產生於埃及。世界上最原始的書，也被稱為紙莎草卷軸。它產生於公元前3000年左右的埃及。
紙莎草卷軸的制作過程是:以生長在尼羅河三角洲的壹種蘆葦狀莎草科植物為材料，取其莖髓並切成薄片，壓幹後將它們連接起來制成光滑的紙莎草紙。然後用菜葉和煙草渣做墨水，用蘆葦桿當筆在紙上寫象形文字。
寫完後，卷起來，用細繩系好。最初的紙莎草書都是宗教或半宗教文獻。其規格不壹，視內容而定，長的傳播可達十幾米，短的只有幾米。抄書是神職人員的專職工作，很神秘。使用時，卷軸掛在殿內，只能由神職人員解讀或解釋。
公元前8世紀左右，制作紙莎草卷軸的方法通過中東的巴比倫傳入古希臘和羅馬。古希臘人稱紙莎草卷為“byblos”，最後演變為“聖經”壹詞。
用紙莎草紙寫的書:
古希臘哲學家柏拉圖寫的《理想國》和亞裏士多德寫的《雅典憲法》都是紙莎草書。古羅馬人改進了紙莎草卷軸。公元前1世紀，出現了類似中國軸畫的帶有卷軸(通常兩端有球形裝飾)的紙莎草卷軸。公元4世紀左右，羊皮卷軸終於取代了紙莎草卷軸。