太極是三大拳法(形意拳、太極、八卦拳)之壹。之所以在漫長的歷史中流傳下來，並不是緩慢的外在表現，而是獨特的拳法理論。歸納總結，即陰陽學說、八卦學說、五行學說。
古人說“無極生太極，太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦”。所謂無限，即惑亂，在人，是腹內中和之氣；所謂太極，即動靜變化，開則動，關則靜，在人，則伸縮；所謂兩儀，即陰陽和氣，陰動陽靜，陰息陽生，是人的現實變化；
所謂四象，即前後左右，意為常，守四方，在人，盼進退(對應金木水火)；所謂八卦，即太極八手，棚擠按，肘用。在人，是攻守之法。
簡而言之，陰陽學說指的是身體的虛實變化，八卦學說指的是手的俯仰和轉動，五行學說指的是腳的進退。以上只是概述，精妙無窮。希望學者們仔細琢磨壹下，體會壹下。
擴展數據
要掌握太極拳，就要掌握陰陽學說。太極拳吸收和引進了陰陽辯證哲學，有以下三個特點:
1，動靜皆宜。靜為陰，動為陽，動源於靜，陽源於陰。太極拳是壹種靜中求動，動中求靜，動靜皆宜的運動。無論是先在無限的靜止中求動，還是在拳行的運動中求靜，都是建立在動與靜二字之上的。
2.對立統壹。太極拳每壹個動作中的開合、虛實、動靜、剛柔的變化都是對立統壹的。兩者是相互聯系、相互依存、相互作用的，這使得運動處於壹個統壹的整體中。所以太極拳強調“必有前後，必有上下，必有左右，必有內外”的對稱均衡運動規律。
3.相互轉化。陰陽是矛盾的兩面，以各自的對立為條件，相互影響，相互幫助，虛實相生，剛柔相濟，相互積累，相互轉化。
比如太極傳的欲上先上、欲左先下、欲右先下、欲開先上、實虛實虛、柔中有柔、剛中有柔、化中有發、發中有發，都說明太極的本質特征是:陰中有陽、陽中有陰、陰陽相合。