《牡丹亭》之前，中國最流行的愛情劇是《西廂記》。
《牡丹亭》的故事大綱是這樣的:杜麗娘的父親是杜保，壹個太守，壹個學究，深受宋代儒家思想的影響。他雇了壹個管家，壹個迂腐的人。老師教杜麗娘學習，但我沒想到她比老師智商更高。杜麗娘趁父親不在，聽說太守府後面的花園很美，就帶著丫鬟春香去了花園。這就是“夢在園中”的“園遊”。小姐和女仆從花園回來，她做了壹個夢，夢見壹個書生來追求她，他們幽會了...夢被母親喚醒，但她非常想念。第二天，杜麗娘坐立不安。然後有壹個壹成戲叫《做夢》，說的是她按照自己的夢又去了花園。她去了那裏後，心情很難過，回來後，杜麗娘生病了。她知道自己活不長，而且她很漂亮。她覺得自己很美，所以就死了。別人不知道為什麽，她辜負了自己的外表。為了保持年輕的樣子，她給自己畫了壹幅畫，然後她就病死了。根據她的遺囑，這幅畫被放在屍體旁邊，她的棺材被埋在花園裏。後來父親升官了。不久，另壹個學者來了。這個人就是杜麗娘夢中的書生，名叫柳夢梅。來到這裏後，杜麗娘展示了他的靈魂。而且，柳夢梅還在花園裏撿到了這幅畫。她壹看是個美女，柳夢梅就把它掛在墻上，整天招呼她。所以昆曲裏有八折戲叫接畫叫畫。他不知道那個女孩是誰，所以他希望那是壹個真人而不是壹幅畫。最後，杜麗娘的靈魂來到了柳夢梅的身邊，終於打開了棺材，杜麗娘死而復生。湯顯祖有壹個重人情的理論，是明末反對儒家思想，要求個性解放思想的表現。湯顯祖的思想是萌芽中的資本主義的思想反映。湯顯祖的理論是，如果壹個人癡迷於愛情，那麽這種愛情不僅能使人死去，還能使人起死回生，所以杜麗娘死而復生，最終與柳夢梅結合。後來柳夢梅去北京考試，中了頭獎。柳夢梅找到已經在北京做了大官的杜寶，說，我救了妳女兒，結婚了。但這個老丈人認為，死人是不能復活的。這是壹件事。其次，他認為女兒敗壞了家風。不告訴他怎麽結婚？原來柳夢梅是個假女婿。柳夢梅雖然是當時的狀元，但還是被掛在大宅的門上，挨揍。老丈人把女婿打死了。但有壹點湯顯祖寫得很好，就是說，無論妳怎麽打，我都不會改變主意:妳女兒愛我，我愛妳女兒，我們結婚了，我們就是這樣。不管怎麽說，這也是無法抹去的事實。最後，官司打到皇帝那裏，皇帝做了和事佬，讓柳夢梅和杜麗娘結合了。皇帝賜婚，老丈人無可奈何，只能接受，皇帝的聖旨不容忽視。這出戲寫得很好，尤其是最後壹場。我仔細看了壹下，發現老丈人和女婿從來就沒有和好過，也沒有和諧過。他們的思想和感情之間有壹段距離。即使皇帝同意兩個年輕人結婚，老丈人和女婿的心結還是沒有解開。劇本就是這麽寫的。
《牡丹亭》有哪些值得註意的地方？夢裏談戀愛不是從湯顯祖開始的。元雜劇裏有壹個劇作家叫喬吉，外號孟府，他有壹個劇本叫錢驥，意思是壹個書生在壹個大官家裏教書，他教的姑娘就是這個大官的女兒。書生愛上了這位小姐，這位小姐當然對書生感興趣，非常愛他。那時候，他們表達愛意並不容易。不像現在，他們會在哪裏相遇相戀？請註意，劇本寫的很清楚，兩人夢裏去牡丹亭幽會。可見《牡丹亭》並非始於湯顯祖。我看到了，它讓我明白了壹個道理:牡丹亭是封建社會男女相愛想象的地方，那個地方就叫牡丹亭。這是受喬孟夫的《錢驥》的啟發。很有意思。
《牡丹亭》之後出現了兩部劇:《桃花扇》和《長生殿》。這是兩部長劇，以發展《牡丹亭》的愛情故事，將愛情與政治結合為特色。《桃花扇》講述了秦淮名妓李和的故事。他們的愛情是在反對明末黑暗政治的基礎上誕生的。他們都有愛國主義的思想，這是《牡丹亭》所沒有的，同情那些反對禮教的人，而《桃花扇》的政治觀點是壹致的，比起《牡丹亭》是進步了壹步。《長生殿》是唐與楊貴妃的愛情故事，講述的是政治與愛情的矛盾。《桃花扇》是政治與愛情的統壹。唐與楊貴妃的愛情是建立在剝削平民基礎上的統治階級內部的愛情。當老百姓受不了剝削，起來反抗的時候，他們的愛情就會出現危機。最後，楊貴妃自縊，唐逃走。但洪吸收了《牡丹亭》的特點，使李、楊在天之際重逢，使他擺脫了政治的影響。