詩歌不是所有詩歌的評論。《詩品》的評價範圍主要是五言詩。書中壹共評價了122個人，把這122個人分為三類，上品，中品，下品。鐘嶸在《詩品》中表達了對詩歌的看法:第壹，詩歌不能單方面強調賦，要把賦和比興結合在壹起；其次，詩不饑，可以片面強調內在或外在，應該把內在和外在放在同壹層次，兩者並重。在這兩個方面，鐘嶸和劉勰其實觀點幾乎壹致，只是壹方面和畢興略有不同。
鐘嶸認為寫詩不能用典故。在他看來，在詩歌中使用典故，就是不自己思考，不抄襲，因為這些典故不用自己思考就能直接找到。他還重點批判了宋末由於某些人的影響，詩歌寫作像抄襲的傾向。在這壹點上，劉勰並不認為詩歌不應該像鐘嶸那樣用典故。他認為詩歌可以用典故，但要用典故就要用得準確、恰當。
鐘嶸反對四聲八病。這種四聲八病的詩律為沈約等人所提倡，但遭到鐘嶸的堅決反對。因為四聲八病這個限制對於詩歌來說太難了，即使是提出四聲八病的沈約也不能完全遵守，所以鐘嶸對他們進行了嚴厲的批評。