先秦時期的《詩經》和諸子百家的書都具有選本的某些特征，但由於前者被視為五經之壹，後者被列入分部，所以《楚辭》被視為選本的開端。其他收藏，按時間順序依次為:其他收藏、壹般收藏、詩評、歌詞、歌曲。西漢王逸撰《楚辭章句》十七卷，開創了楚辭這壹門類。《別集》出現於東漢，是荀況為後人所作的文集。《別集》的正式名稱是《於海集》，作者是南齊張戎。該書最初的代表是西晉時郅所編的《柳別》，其書已失傳，但仍保留著郅著書說。梁昭明太子蕭統編《文選》是現存最早的壹部文集。詩歌批評在曹魏初年逐漸成為壹種體裁。由於曹丕的《典論》失傳，學者們把梁的《文心雕龍》作為詩歌批評的開山之作。詞曲體壹般是在宋詞出現之後形成的。
今天能看到的收藏作品，大部分都是明清時期編目的。明代以前收藏的作品大多已經散佚，但有不少傳世佳作，具有較高的歷史和文學價值。以藏書為例，有梁曉彤的《文選》、陳的《魚臺新詩》、的《文苑》、宋國茂清的《樂府詩》等。