中國大鯢是最大的兩棲動物，壹般體長約60-70厘米，體重5-6公斤。最大的可達1.8m，重30 kg。背部棕褐色，有黑色斑塊，腹部蒼白，頭扁而寬，有成對的疣突，後腦勺有微小的鼻孔和眼睛，嘴大，體扁而厚，尾短而平，四肢短，前肢4指，後肢5趾，趾間有蹼。
因其叫聲如嬰兒啼哭，故又稱“娃娃魚”，但它是兩棲動物，不屬於魚類。
此外，中科院昆明動物研究所研究員車靜表示，經過10年的考察和走訪，研究團隊和合作者已經界定了陜西、四川、廣西、貴州、安徽五個物種。此外，在農場種群中意外發現了另外兩個獨特的分支，海拔4000米以上的青藏高原記錄的種群暗示中國大鯢可能包括8個物種。
擴展數據
中國大鯢生活在清澈、低溫的溪流或天然洞穴中，棲息在泥漿或黑暗的巖石縫隙中。壹般在水流湍急、水質涼爽、水草茂盛、多石縫洞穴的山澗、河流、湖泊中，有時也活躍在岸邊的樹根或倒伏樹幹中。
目前，我國湖南、山西、陜西、廣東、廣西等地有人工馴養的大鯢。野生種極為罕見，主要分布於海拔1500米以上的長江、黃河、珠江流域的支流。
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