目前甘肅境內龍山、六盤山以西、黃河以東的地區，“隴”也是甘肅的簡稱，隴右在很多情況下也指甘肅。隴右最早可能出現在漢末的魏初，它來自陜甘交界的龍山(六盤山)。
隴右地區位於黃土高原西部，與青藏、內蒙古、黃土高原交界處接壤。在古代，這壹帶是絲綢之路的必經之地，也是歷代王朝治理西域、控制西北邊防的重要地帶。