首先，我們來看看書中對戰鬥的描述。當時公孫瓚和呂布交手，兩人只打了幾個回合。公孫瓚不是對手，馬敗了。呂布在後面緊追不舍。因為呂布穿著寶馬赤兔馬，很快就追上了公孫瓚。就在公孫瓚快要倒下的時候，張飛出來救公孫瓚。
但張飛不是呂布的對手，書中的描述是“飛的精力充沛，與呂布作戰”。八路諸侯見張飛槍法漸散，呂布更添精神。“這裏要註意的是，在毛本的《三國演義》中，這個地方已經改成了‘五十鬥，不分勝負’，但早期版本的嘉靖、李卓吾、葉逢春、余香鬥、商賓銀等都是上述說法。顯然，寫張飛輸給呂布更符合邏輯。如果張飛自己能畫出呂布，那麽關羽還是會畫出呂布，那麽關羽就在這場戰鬥中。因此，毛本《三國演義》應該是毛父子故意利用屈比來宣傳蜀漢。
說回這壹仗，關羽見張飛大敗，慌忙牽馬來攻呂布。這三個人打了30多個回合，仍然不分勝負。書中原文是“戰不能敗呂布。”當然，如果三人長期這樣打下去，張飛和關羽可能會贏壹招半式，但時間越長，對盟軍士氣的影響越大。所以這個時候劉備拿著壹把雙刃劍加入了戰鬥。在這裏，有必要說壹下劉備的武力。在很多人的印象中，劉備是愛哭的，甚至有人說他的世界都在哭，所以這些人認為劉備沒有與人戰鬥的能力，但這種想法是完全錯誤的。其實劉備的武力值壹點都不低。歷史上劉備早期是遊俠。小說裏劉備和之前出現的公孫瓚是同學。他們在壹起學習的時候，也會壹起練武。公孫瓚能和呂布打幾次。我覺得劉備應該能做到，而且早期劉備東征黃巾軍的時候，總是自己上馬殺敵。“地方公將軍”張苞被劉備射中左臂，黃巾軍將軍仲孫也被劉備射死。後來面對與張遼齊名的高覽，劉備也打算親自上陣。
所以劉備的武力至少可以達到壹個二流將領的水平。另外，有人質疑呂布、張飛、關羽都是用長兵器，而劉備的雙劍是短兵器，所以他的加入根本不會對呂布造成任何威脅，反而還會給關羽、張飛添亂。但在小說中，劉備的身材比較特別，胳膊特別長，雙手齊膝，雙劍在手。大大增加了打擊範圍。其實在以前的龍袍裏，很多人都是用短兵器馬上打，比如《唐碩》和《說嶽》裏出現的“四猛八大錘”。當然，如果劉備單槍匹馬拿著雙刃劍上去對付呂布，估計壹兩回合就死在呂布的方畫戟下了，但是現在有關羽和張飛牽制呂布，劉備是徹底完了。
事實確實如此。劉備的加入很快讓盟軍占了上風。書的原文是“呂布架擋，看劉備面，刺壹戟，劉備閃出。呂布揮開，拖戟倒退，飛馬歸。”如果單把這壹段拿出來，可能有人會認為呂布壹看就不知所措，發現劉備勢單力薄，於是從劉備那裏打開突破口，逃回關中，但實際情況是，在劉備加入之前，呂布根本就沒想逃跑，壹直在和關羽、張飛拼命。劉備參戰，呂布並不打算立即逃跑，而是和三人“轉燈”了壹會兒。他沒有馬上逃跑的原因應該是不知道劉備的實力。但在這場爭鬥中，呂布發現劉備雖然遠不如關羽張飛，但也不是遊手好閑之輩。如果這樣打下去，他會被打敗，甚至會擔心自己的性命，所以他選擇了逃跑。所以劉備沒有救呂布壹命，反而成了壓垮呂布的最後壹根稻草。