桔梗(桔梗)為多年生草本植物，莖高20 ~ 120 cm，通常無毛，偶有短毛，不分枝，上部分枝少。葉全部輪生，部分輪生至全部互生，無柄或柄極短，葉卵圓形，卵圓形至披針形，葉卵圓形或卵狀披針形，花深藍或深紫白色，可作觀賞花；其根可入藥，有止咳化痰、宣肺排膿的作用，中藥常用。在中國東北常被腌制成泡菜，在朝鮮半島被用來制作泡菜。當地民歌《橘梗歌謠》描述了這種植物。單從名稱來看，有些人可能會誤以為桔梗是橙子的莖，但它實際上與橙子或柑橘沒有直接關系。
蕨菜變種闊葉樹又名拳頭菜、貓爪菜、龍頭菜，喜生於淺山區的向陽地，我國大部分地區均有分布，多分布於稀疏的針闊混交林中；可食用部分是未發育的幼葉芽。加工後的蕨菜口感香滑，再配以調料，清涼爽口。是不可多得的優秀餐桌。也可以炒，加工成幹菜，塞，腌制成罐頭。它廣泛分布在中國大陸和東南亞，在這些地區的餐桌上也很受歡迎。因其含有致癌成分，牛羊過量使用會導致死亡，人食用會導致癌癥發病率增加。也被認為是導致日本胃癌高發的元兇之壹。