苗族先民最早生活在黃河中下遊，祖先是蚩尤。在“三苗”時代，他們遷移到江漢平原，後由於戰爭等原因逐漸向南部和西部遷移，進入西南山區和雲貴高原。明清以後，壹部分苗族人遷徙到東南亞國家，近代又從這些地方遷徙到歐美。
擴展數據:
苗族歷史傳說
苗族可以追溯到五六千年前的炎黃傳說。當時，以蚩尤為首的九黎部落聯盟出現在黃河下遊和長江中下遊地區，而以顏地神農和黃帝軒轅氏為首的另外兩大部落群則在陜甘黃土高原上形成。
顏地、黃帝沿黃河自西向東發展，先後在涿鹿地區與蚩尤交戰。蚩尤先打敗炎帝。“蚩尤在追皇帝，爭涿鹿之位。有九個角。”後來炎帝和黃帝聯合打敗了蚩尤。“軒轅氏時蚩尤最兇，不能伐之，故黃帝為諸侯，與蚩尤戰於涿鹿之野，故禽殺蚩尤。”
蚩尤死後，天下大亂，黃帝畫了蚩尤畫像威懾天下，天下安定。但在蚩尤九黎集團戰敗後，大部分遷徙到南方，開始了苗族的遷徙歷史。至今，蚩尤的傳說在苗族人民中間廣為流傳，苗族人民始終相信蚩尤是他們的祖先。
百度百科-苗族