春秋戰國時期，屬百越。
秦始皇三十三年(公元前214年)，出兵堯、趙佗，攻取呂梁，設桂林、大象、南海三縣，派兵防守武陵。
南海縣轄揭陽等六縣。
揭陽縣因揭陽嶺而得名。
漢高祖丁原六年(111)，設立揭陽郡，轄閩南潮汕、興梅及隴西、漳浦等地。
東晉鹹和帝九年(公元331年)，分南海縣裏東關縣，揭陽屬之。
易九年(公元413年)，東晉分東關縣，原揭陽縣設依安縣。
轄海陽(現屬揭陽縣)、潮陽、遂安、海寧、趙毅五縣。
幾經回收，北宋紹興十年(1140)建立揭陽郡。
南宋末年，數十萬來自福建的莆田人為躲避戰亂，遷徙至潮州、汕頭等地。
明代的揭陽屬潮州府。
清代的揭陽屬於潮州府，會潮家道。
新中國成立後，揭陽縣先後隸屬潮汕區、粵東行政區、汕頭市區和汕頭市。
1965 19年7月，汕頭特區揭陽縣劃定西北13公社(鎮)，陸豐縣劃定2個公社成立揭西縣。
揭西之所以得名，是因為全縣土地大部分屬於揭陽縣西部，縣* * *位於河坡鎮，屬汕頭市區管轄。
1975從普寧縣抽調公山、湖西、四鄉三個旅，隸屬揭西縣，汕頭地區管轄。
1991年12.7國務院(國函[1991]84號)批準撤銷揭陽縣，設立地級揭陽市，揭西縣歸揭陽市管轄。
揭東縣設立於原揭陽縣15鎮，因縣城大部分位於原揭陽縣東部，故名揭東。縣城設在瞿溪街道辦事處，隸屬揭陽市。
2012 12國務院批準設立揭陽市揭東區，於2013年3月2日正式掛牌營業，區內人民居住在瞿溪街道。
揭陽市現轄榕城區、揭東區、揭西縣、惠來縣，管理普寧市(縣級市)。