原理是黃磷與其他易燃物質結合。這種特殊物質在空氣中不揮發,可能是古墓的長明燈。墓門壹關,墓中的空氣就會慢慢耗盡,就連長明燈也會熄滅。但當幾百年或幾千年後,只要有人進入墓室,就會帶來新鮮空氣,點燃正常情況下會自燃的長明燈。這也是千百年來,人進入古墓,長明燈依然亮起的奧秘。
燈油在某些情況下會自燃揮發,產生壹些可燃氣體。在沒有氧氣的情況下,墓室密封得非常好,這些氣體壹直存在於墓室中。墓門壹旦打開,氣體瞬間點燃,就會形成人們常說的千年不散的現象。
但是白磷是有毒的,如果家裏用長明燈是非常危險的。所以,不存在長明燈這種東西。在古墓密閉的環境中,任何燃燒都需要氧氣。氧氣用完了,燈自然就滅了。當然,長明燈還有抽出氧氣的作用,以保持陪葬品不被氧化。