無論在政治、經濟還是文化方面,回族歷史上都湧現出許多傑出人物,為當時人民的生活和生產建設做出了積極貢獻。
回族是我國人口較多的少數民族,總人口為981,680人(2000年不含臺灣省省),分布在31個省、自治區、直轄市。寧夏回族自治區是主要聚居區,回族人口186.25萬人,占全國回族總人口的18.9%。
此外,回族人口超過20萬的地區還有北京、河北、內蒙古、遼寧、安徽、山東、河南、雲南、甘肅、新疆等。從東、中、西三大區域看,西部地區回族人口最多,占總人口的60.75%。其次是東部地區,中部地區最少。
從南北來看,回族主要分布在黃河流域的北方省份,南方的回族人口相對較少。第五次人口普查數據顯示,在56個民族中,回族的人口分布離散度僅次於漢族和高山族,說明回族是我國分布最廣的民族之壹。
從整體上看,回族的分布特點主要表現為“大分散、小聚居”的格局。“大分散”主要表現在全國2000多個縣(市)幾乎都有回族分布。