在古代,由於人類生存條件的艱難,人們很早就意識到自然力的強大和個體力量的渺小,進而認識到決定壹切的自然規律的存在。
在西方科學中,壹元論被否定,取而代之的是多元論,即自然界的壹切都是由幾個死的、不變的基本粒子組成的,這樣自然的規律就體現在那些死的、不變的基本粒子的人格中。只要還原,自然規律就找到了,西方科學壹直沿著這條還原分析的道路前進到現在。