宋元以後，《大學》和《中庸》成為官方教科書和科舉必讀書，對古代教育影響很大。
它包含了儒家思想的核心內容，是儒家認識論和方法論的集中體現。在中國思想史上影響深遠。讀之，仍有其深刻的教育意義和啟蒙價值，堪稱源遠流長的文化精華。
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四書是儒家思想的重要經典，是中國文化的寶庫。《論語》在漢代是婦孺必讀之書，《四書》自宋代以來壹直是中國人的必讀之書。作為當時人們的基本信仰和信念，成為他們安家立業、壹家壹家學習的方式，甚至對於很少或沒有文化的農村勞動者來說，也是口耳相傳。
啟蒙讀物和民間文藝，接受並自覺踐行做人的道理。其中有壹些格言，比如善良，忠恕，欲立則成，己所不欲，勿施於人，老吾老，幼吾幼，人之幼。
它不僅是中國人生活的基礎，也是人類文明中最光榮和最寶貴的精神財富。四書主要內容儒家思想的核心價值，通過私塾、教師、戲曲家、說書人等各種渠道流向社會，影響著天下百姓。