1979年，斯琴高娃在抗聯作品《歸心似箭》中飾演女主角於震。1982年參演革命史詩電影《風雨下的中山》。1983年，斯琴高娃在淩子峰導演的《駱駝祥子》中飾演虎妞，獲得第三屆中國金雞獎最佳女主角獎和第六屆中國電影百花獎最佳女主角獎。