據有關文獻記載，湖南和平解放前夕，湖南公共圖書館和大學圖書館的藏書總量僅為37萬冊。這些圖書館常年沒有經費，建築小而破舊，書籍積滿灰塵，大門冰冷，處於衰敗狀態。為了改變這種落後面貌，省委、省政府在經濟困難、需求迫切的情況下，集中力量加強省級圖書館建設。1953左右，在做好接管省圖書館工作的同時，對省圖書館的內部管理、規章制度、辦學方向進行了改革，以適應新中國政治、經濟、文化發展的需要，真正成為廣大人民群眾的社會主義文化陣地。1952重新任命館長，工作人員增加到30人。1954年，根據徐特立同誌的建議，南嶽圖書館珍貴古籍移交省圖書館，加強文獻服務。1957左右，省文管委收藏、收藏的30萬冊珍貴古籍移交省圖書館。解放初期，省圖書館只有6間狹小的教室，省政府投資2800多平方米，在1955為省圖書館新建了閱讀展覽樓。1956年，在NPC代表田漢、李仁仁、簡伯贊的催促下，省委、省政府決定為省圖書館修建壹座3300多平方米的圖書館。文革期間，為了保證省級圖書館的文獻不被破壞，1967年，中國人民解放軍第47軍派了壹個排的兵看守書庫，同時保證了訂購大部分外刊的連續性。
文革後，省委、省政府加強了對省級圖書館建設的領導。1978年，在全國率先決定新建省級圖書館。省圖書館新館於1984年竣工，投資11萬元(含國家計委安排的300萬元)，占地66畝。當時建築面積35000多平方米(其中主樓22900平方米)，員工230多人，藏書近280萬冊(件)。
為加強少兒圖書館工作，湖南省少兒圖書館於6月5438+0981、65438+2月31正式成立，成為全國首家省級少兒圖書館。到1997年，省少年兒童博物館擁有面積13000平方米，工作人員68人，館藏610000余冊(件)，處於國內領先水平。
為了發揮兩個省圖書館的龍頭作用，省委、省政府在財政緊縮的情況下，盡力保證兩個省圖書館的正常經費，並在實現計算機等現代化管理方面給予了壹定的支持。目前，省級圖書館在推進兩個文明建設、促進全省圖書館建設中發揮著越來越重要的作用。