九尾狐
九尾狐的稱號最早記載在古籍《山海經》中。《山海經》中的《野東》、《南山經》和《海外東》分別記述了九尾狐的形象、特征和居所。通過歸納，我們知道九尾狐生活在中國東部的青丘國，長著九尾，叫聲如嬰兒啼哭。另外，九尾狐偶爾會吃人，吃它的肉可以避禍驅邪。
青丘九尾狐
從《山海經》中的描述來看，九尾狐只是壹種普通的動物。但是如果和古代神話故事有關的話，九尾狐屬於標準的瑞獸。例如，《吳越春秋》記載，古代塗山石首領的女兒名叫女嬌，因其異常美麗而被稱為九尾狐的化身。當地民謠唱道:“歲歲白狐，九尾胖胖。我家是嘉義，客為王。”大禹聽了，就娶了屠山石。後來大禹當了夏朝的國王，生了很多後代。
九尾狐圖山石
從大禹成親的童話故事中可以看出，九尾狐象征著功勛卓著，兒孫滿堂。此外，古代的九尾狐還有天下太平、聖人在世的寓意。比如周樹記載，周成王當政時，天下被治，清秋獻九尾狐。再比如《宋書》，裏面記載周文王曾經得到壹只九尾狐，東夷部落立刻自願加入。還有漢代的《白虎同德論》，直接指出，王有德，則鳳、鳳、麒麟、白虎、九尾狐等五種古獸都將相繼而生。
九尾狐
從以上古籍和《山海經》中的記載可以看出，九尾狐曾經是瑞士的貴族猛獸。九尾狐的神話地位是什麽時候徹底改變的？這要從《蘇姬神》中記載的壹個民間傳說說起。
魏晉時期，古代神話故事因過於遙遠荒誕而逐漸被學者所忽視。更具文學性和想象力、與生活密切相關的奇異小說風靡壹時。其中包含民間傳說和超自然故事的《搜神記》是古代神秘小說的經典之壹。也是從《搜姬神》中狐妖阿紫的故事中，九尾狐成為邪靈的象征。
《蘇姬神》中的狐妖
故事本身並不復雜。東漢時，西海縣有個叫王的衛兵，在值勤時突然失蹤了。政府審問了他的妻子王，得知王被九尾狐迷住了。後來，官府在荒山野嶺中找到了王。他的臉和狐貍差不多，不會和人交流。他只能反復叫“阿子”。這個阿紫姑娘是練了千年的九尾狐。
民間傳說中的九尾狐
在現代人看來，《尋神》只是壹部文學作品，這種民間傳說的可信度很低。但在迷信的古人看來，這類民間傳說的主角有壹個有名的姓氏和壹個詳細的故事，很多人都信以為真。從尋神開始，後來的《謎錄》、《拾得錄》、《酉陽雜記》、《封神演義》繼續定義狐妖的角色。尤其是《封神演義》中對妲己和紂王的描寫，徹底宣告了九尾狐告別了野獸的形象，演變成了妖仙和妖女的象征。