慈禧太後以慈禧太後為例。每餐必須達到108菜的標準。即使天皇和日本相撲手壹樣大，胃口驚人，壹個人無論如何也吃不了這麽多菜。
壹日四餐由於皇帝的飲食習慣不同，“壹日四餐”成了皇家的專屬宴席。在古代的周朝，周王除了壹日四餐之外，還增加了“夜餐”。漢唐時期，皇帝仍然實行“壹日四餐”制度。
評價，作為皇帝的職業包，看似宏大，實則經不起推敲。清朝皇帝吃的所有食物都保存在《用餐底檔》裏。
清末雷蒙德的《南亭筆記》中記載了壹個雞蛋的故事。光緒皇帝喜歡吃雞蛋，每天吃四個雞蛋。然而，他不知道雞蛋的真實價格。內務部給皇帝的價格是34兩銀子。光緒曾經問過他的老師翁同龢:“雞蛋很好吃，但是妳買得起這麽貴的東西嗎？”可見當時內務部腐敗之嚴重。
禦膳，聽起來像壹個閃閃發光的詞匯，暗示著權力、奢華、豐富和美味。後人理所當然地做出了許多仿膳和宮廷菜肴，招牌金光閃閃，價格不菲。無數的聯想和故事也由此衍生。
但是，如果真的翻閱典籍，仔細看看歷代帝王所吃的食物，無非是富足中的悲涼，富足中的人性無奈。
禦膳的菜肴壹般都是肉類和海鮮，包括面、飯、湯，還有煎、炸、蒸等多種烹飪方法。在明代的禦膳中，除了豬鵝雞等常見的畜產品外，鵪鶉鴿子等禽類以及驢肉也被列入了膳食清單。
例如，在1784的第壹個月的第11天，甘龍在同壹個天堂吃晚餐。菜單包括:酒燜鴨火鍋、肥雞油炒白菜火鍋、紅白燕窩鴨鮮火鍋、肥燕窩雞絲、鴨腰香菇鍋炒鴨、冬筍炒雞、炒雞蛋、鹿尾蒸肥雞、百果釀鴨、象眼小籠包、釀鴨、釀包子。
如果妳給我這頓飯，我以後看到鴨子可能會瘋掉，而且我會胖得根本沒有食物搭配。而且可以看出，即使是乾隆的禦膳，也沒有後世的豐盛，比如壹攤雞蛋。
皇帝也是普通人，每天吃的也不奢侈。就清代禦膳而言，當時的禦膳肯定比當時的平民生活要好。有學者統計過，江南的農民壹年用肉(動物肉)十次以上，也就是說當時大部分老百姓的日常餐桌上沒有動物肉，只有雞蛋或者魚，這已經相當不錯了。皇帝能天天吃肉，已經是超常的待遇了。但是，這種待遇比今天差多了。