《說文解字》:“仁獸也。壹條牛尾巴，壹角張:動物說“齊”，而動物說“林”。郭璞說:“就像沒有角的森林。"
何法《吉祥錄》:“麒麟名曰齊，蠍名曰林。許雲人之寵，與公羊，說不生蟲，不破草。”古代的獨角獸或簡林越是鹹的和吉祥的。《禮記》李雲:“出土陶車，河馬圖，鳳麒麟，皆在郊。”(“椰”與“沼澤”同音，“林風桂龍稱四靈。”
《五雜記》:龍最好色，故與陽牛人為友，則有林；如果妳和貘交朋友，妳會喜歡；和馬交朋友，就會有龍馬；就是女人遇到它，也有被它汙染的人。.....王符說世俗畫龍，虎頭蛇尾，又有三停九像，說降服於博，博至腰，腰至尾，皆停。九相似，角如鹿，頭如駝，眼如鬼，頸如蛇，腹如蠅，鱗如魚，爪如鷹，掌如虎，耳如牛。但龍的觀點都是以雷、電、雲、霧為支撐，很少見到它的完整形態。
據《明慧典》記載，洪武二十四年(1391)，龔、侯、徐、伯等用麒麟作為補服的圖案，故稱麒麟的壹品。
清朝的草稿記載了很多關於牛產麒麟的事情。《清史稿》記載:雍正二年，平度府牛產。五年，壽州人牛產甚多，壹室火光，以為奇，殺之，剝之，見鱗滿身，頭猶隱；荊州人民的牛產林，遍體鱗傷。嘉慶元年，安民家養牛。七年，鎮海人家生了壹頭小牛，遍體鱗傷，下巴下有胡須，鱗片細密。十壹年五月，鹽亭賈敏牛產林，高二尺五寸，肉角壹寸長。它晶瑩剔透，渾身長滿鱗片，從兩脊到尾部都是豆狀的肉粒，色澤金黃，八條腿，牛蹄。產之時，風雨相遇，金光滿院，草木黃。13年2月，綿州賈敏牛產下壹頭有龍頭、鱗甲、無毛的小牛，墜地而死。乾龍四年，盛京人牛產林。
此前人們認為這些記載毫無根據，但在2015年，泰國水牛誕生了壹種“奇異動物”，有著類似鱷魚的頭部和鱗片，與《大清稿》中的記載相似。