目前史籍中，只有武在清代順治九年所作的《歲口紀略》中明確使用了“關寧鐵騎”壹詞。不過，按照當時的輿論傾向，“關寧鐵騎”不太可能是指袁崇煥訓練的騎兵，主要是遼人。袁崇煥當時涉嫌“投敵叛國”。直到清乾隆四十九年(1784)，清人根據《清太宗實錄》撰寫《明史》，乾隆給袁崇煥寫信翻案，已經是150年後的事了。《隋口紀略》成書於順治九年，有唐太宗實錄六十八卷。(順治九年編，康熙十二年重修，雍正十二年修訂。吳本人沒有參與《太宗實錄》的編纂，不可能有機會提前知道內情，也就不會冒天下之大不韙，為袁家軍歌功頌德。不可能是祖大壽的親丁家將，因為他降得太早了。只有吳三桂，這個當時擁有最幹凈家產的人，才是崇禎末年最耀眼的將星。直到北京城破，為大明駐守寧遠。最後雖然投靠了滿清，但性質不同。大家都明白，他是報國仇家，帶領清兵入關的。此外，野史對三桂的推崇超過了袁崇煥和祖大壽，從中可以看出當時的輿論走向。
明末，在練兵問題上，袁崇煥主張“用遼人守遼土”。袁崇煥把這些客兵總結為“南(江南)兵脆弱”。說到底，驍勇善戰、有切身利益、善騎馬的遼人最適合守遼土。於是，孫承宗和袁崇煥在十幾萬遼人(流民，壹般與後金有深仇大恨)中挑選身體強壯的，充實軍隊，大力培養祖大壽等壹大批遼國將領。寧遠大勝後，明軍士氣回升，他開始敢於與後金軍騎兵作戰。袁崇煥努力訓練出壹支部隊不大但戰鬥力相當強的騎兵。這支部隊後來被稱為“關寧鬥士”，是明末最精銳的部隊，能夠對抗清朝八旗軍隊(明末三軍:關寧鬥士——孫承宗、袁崇煥；池——孫傳庭；田··)
天啟七年五月六日，剛剛征服朝鮮的後金軍隊，在可汗的親自指揮下，向西進發。皇太極認為，寧遠之敗，主要是他對敵人估計不足，沒有做好攻堅準備，而只要做好充分準備，這座城市也不是堅不可摧的。就算難打寧遠，應該還是有可能攻下剛剛建好的錦州。12年5月30日早晨，後金軍從西面和北面向錦州城發起總攻。馬步軍輪番攻擊城墻，然後後面的金兵拖著雲梯和盾牌車，冒著槍炮聲，直沖城下。趙率教、左夫、朱美和宦官紀勇都披掛上陣，冒著後金軍隊的箭矢親自督戰，指揮士兵奮力拼搏。() )，連過三日，金軍傷亡慘重，卻毫無進展，皇太極只好撤軍，繞過錦州，直接攻打寧遠。二十八日拂曉，後金軍先鋒出現在寧遠城北崗。很快，打著各種軍旗的後金軍隊沿著寧遠外圍紮下了九個營寨，形成了對寧遠的包圍。出乎遲金君意料的是，事情發生了。大批明軍在寧遠外列隊，連長孫祖壽、副將徐定國出西門；上尉·尤士偉走出東門。明軍與滿桂、祖大壽指揮的金軍壹起，沿早已挖好的深溝內火車營駐紮。皇太極領著弟弟阿齊格和戈什哈先沖了出去。數萬八旗騎兵直沖寧遠城下...“嘣！”隨著壹聲炮響，明軍的各種火器壹齊開火。大門口車營負責人李春華指揮明軍使用“紅夷”(很可能是紅炮的較小仿制品)、“木龍虎”、“滅魯”等各種火器“進攻”。而更厲害的是城中袁崇煥親自指揮的紅炮。壹排排的後金騎兵倒下了，後面的卻繼續沖上來。慢慢的，後金軍隊就會沖到明軍的戰壕裏。皇太極在等著看那熟悉的明軍在後金鐵騎面前潰逃的壹幕。但明軍並沒有逃跑，而是在舉著紅旗的滿桂指揮下迎頭沖上。大批明騎兵從戰車後方沖出，與新趕到的後金軍隊展開肉搏戰。明軍的火力並沒有因為肉搏戰的開始而減弱。炮手舉起炮口，對準後金軍的鐘君和後隊繼續猛烈轟擊。戰鬥很快變得激烈起來，明軍和在最前線的後金軍騎兵拼死壹戰，而後金軍則在明軍的炮火下大量白軍傷亡。八旗將士拼死強攻。以往的經驗告訴他們，只要突破明軍在前方的阻擋，就能立刻摧毀明軍城下的火器。然後就可以跟隨潰退的明軍進入寧遠城，但是不管後面的金軍怎麽進攻，明軍總是誓死奮戰。他們遇到了完全不同的明軍。他們是袁崇煥的關寧戰士！雙方的傷亡都相當慘重。混戰中，曼貴身中數箭，他和遊士威的坐騎都被射死。隨後金軍損失更大，皇太極的叔弟吉爾讓、大貝勒戴珊的兩個兒子薩哈措和瓦達也都受了重傷，戰將覺羅白山、巴什等也都被射殺！明軍和後金軍的屍體布滿了寧遠城外的曠野。激戰從早上持續到中午，然後金軍傷亡越來越嚴重，但是勝利還是那麽遙遠！皇太極接到了剛剛從金州發來的緊急報告，報告說趙率教在金軍主力離開後，有機會突然打開城門殺了他，闖進了後金大營，殺了壹大批人後迅速撤回城內。皇太極再壹次無奈退兵。
關寧戰士贏得了第壹場戰鬥。寧遠城下之戰，以騎兵——“關寧鐵騎”為核心成長起來的明軍，開始敢打後金軍了！雖然得到了寧遠城炮火的支援，雖然明軍也付出了很大的代價，“死了很多士兵”，但畢竟明軍敢於以刀對刀，以槍對槍，也取得了勝利，這是前所未有的奇跡！袁崇煥指出，“過去十年，天下所有的兵士都不敢和奴隸、馬匹作戰，現在都是壹刀壹槍拼命。不知道還有兇兇的野蠻人...大家都敢死，打了幾十仗，都過關了。”雖然這幾千年有些誇張，但還是說出了寧晉勝利的意義。關寧戰士的名聲已經打出來了！現在我們還在城邊戰鬥。如果這樣發展下去，過幾年我們真的可以在戰場上和後金軍隊壹較高下了。
三年後，崇禎二年秋，皇太極避開堅固的寧晉防線，繞過蒙古。10月戊寅日(65438+2月65438+2月01)，突破喜峰口，進入要塞，數千後遊牧民湧向長城。毫無準備，又因為拿不到餉而剛剛兵變的明軍，幾乎立刻崩潰，戚繼光苦心經營了幾十年的防線壹夜之間化為烏有。26日，右翼四旗軍和右翼科爾沁蒙古軍在吉拉爾朗、嶽托指揮下突破大安口，明軍5營半天就被殲滅...阿巴泰、阿齊格指揮的左翼四旗軍和左翼科爾沁蒙古軍突破龍井關進入要塞，副將艾毅被切斷。27日，以皇太極本人克宏山口為首的主力進入要塞。三十日，後金軍隊包圍了北京最後的門戶遵化。這對於明朝來說，無疑是壹個晴天霹靂。消息傳來，連袁崇煥都大驚失色。但他立即做出了壹系列決定:離防區虞姬鎮最近的山海關連長趙率教帶領4000名輕騎立即出發，緊急馳援遵化。幾個小時後，袁崇煥親自率領副連長張宏模、張存仁、遊擊隊員曹文詔等人帶領緊急調集的部隊進入關內。次日，祖大壽為連長，親率王、等關寧軍主力迎敵。經過袁崇煥等人多年的艱苦努力，關寧戰士的品質在今天得到了淋漓盡致的展現。杜詩大人的軍令壹到，數百名士兵便服從了。從山海關到寧遠，錦州無數軍營幾乎同時忙碌起來。雖然大家都很震驚，但基本上忙而不亂。在山海關的南門，部隊整夜不停地向山海關湧來。短短壹天多的時間，數萬兵力被動員起來，轉移到壹線，整個管轄數百裏的軍區進入戒備狀態。袁崇煥心裏很清楚，趙率教的四千輕騎無論如何也抵擋不住八旗數萬大軍。他沒想到會這樣。他所希望的是趙率教能在城市被打破之前沖進遵化。只要有壹個像趙率教這樣戒備森嚴的明星，它就被統治著。卻說引兵來時，遵化已破，趙在城外數十裏處。全軍殉難，趙率教壯烈犧牲！袁崇煥和他的數千名精英騎手已經連續行駛了兩天兩夜。350裏奔襲軍中，即使是他親自挑選的9000名最精銳騎兵中的4000人也離隊了，但他們還是在11月丁酉日(65438+2月30日)的夜晚到達了北京城下。
壹大早，兩軍在廣渠門外擺開戰場。壹邊是皇太極親自指揮的數萬八旗軍隊，壹邊是袁崇煥和他的5000關寧鐵騎！關寧的戰士分為三部分，祖大壽在南部，王承雲在西南部，袁崇煥在西部。三軍勢不兩立。明軍剛布完陣，後金騎兵壓了過來！皇太極已經知道他的對手是遼軍。這個消息壹度讓他非常緊張，但他很快得出結論，這絕對不可能是遼軍的主力，不能指望城內的火炮支援。壹鼓作氣，先滅了這支明軍！為了保險起見，他幾乎投入了全部兵力，在壹個小時內將其消滅，並讓城裏的其他人看看結果是什麽！壹個小時過去了，兩個小時過去了。雖然敵人早已成為八旗軍汪洋大海中的壹座小島，但無論風浪多大，這座小島也不可能被淹沒！阿巴泰、阿齊格、西格爾...他最看重的兵和兵都上去了，可是他等待的好消息始終沒有來！這時，關寧的四千散兵趕到，向後金軍的後方發起了猛烈的沖擊。在兩名戰士的夾擊下，後金軍隊終於陷入了無望的混亂。如果我們早出生三百多年，此時有幸站在北京的頭上，眼前就會出現壹幅極其詭異的畫面——漫山遍野的後金大軍狼狽逃竄，只有幾千關寧在後面追趕。