董楓,字易軍,福建後關(今福州)人。他醫術高超,與當時的華倫、張仲景齊名,被譽為“建安三神醫”。據《三國誌·石邪傳》記載,交州刺史石邪患絕癥三日。董楓這位神仙,把壹顆自制的藥丸塞進刺官的嘴裏,倒了壹點水進去,托著他的頭把藥丸搖走。吃了以後,驚呆了的刺官神奇地睜開了眼睛,可以活動手腳了。”顏色逐漸恢復,能坐起來半天,又能說話四天,恢復正常。“《神仙傳》中也有類似記載,可見董楓醫術高明。
在眾多關於董楓的傳奇故事中,最具影響力的是他在廬山行醫的故事。據《神仙傳》卷十記載:“君居深山,待人接物,不拿錢不拿物,使人重病。十年了,他種了五顆杏子,光壹顆,就數了十萬多顆,把他變成了壹片森林……”董楓曾長期隱居在江西廬山南麓,熱心為山民診治疾病。他行醫時從不要求報酬。每當他治好壹個重病的病人,他就讓病人在山坡上種五棵杏樹。如果看好小病,只需要種壹棵杏樹。於是,四鄉前來求治的病人雲集,董峰出錢種杏。幾年後,廬山地區的杏樹多達10萬棵。當杏子成熟時,董楓把它們賣成食物,幫助廬山的窮人和南來北往的饑民。在壹年的時間裏,超過2萬人獲救。正是因為董楓行醫濟世的高尚品格,贏得了百姓的普遍敬仰。董楓出山後,人們在杏林設壇祭祀這位慈祥的道士。後來,人們在董楓隱居處修建杏壇、真壇、仙壇,紀念董楓。就這樣,杏林壹詞逐漸成為醫生的專用名詞。人們喜歡用“杏林春暖”“杏林有名”之類的詞語來贊美像童楓這樣醫風高尚的大醫。