董楓，字易軍，福建後關(今福州)人。他醫術高超，與當時的華倫、張仲景齊名，被譽為“建安三神醫”。據《三國誌·石邪傳》記載，交州刺史石邪患絕癥三日。董楓這位神仙，把壹顆自制的藥丸塞進刺官的嘴裏，倒了壹點水進去，托著他的頭把藥丸搖走。吃了以後，驚呆了的刺官神奇地睜開了眼睛，可以活動手腳了。”顏色逐漸恢復，能坐起來半天，又能說話四天，恢復正常。“《神仙傳》中也有類似記載，可見董楓醫術高明。
在眾多關於董楓的傳奇故事中，最具影響力的是他在廬山行醫的故事。據《神仙傳》卷十記載:“君居深山，待人接物，不拿錢不拿物，使人重病。十年了，他種了五顆杏子，光壹顆，就數了十萬多顆，把他變成了壹片森林……”董楓曾長期隱居在江西廬山南麓，熱心為山民診治疾病。他行醫時從不要求報酬。每當他治好壹個重病的病人，他就讓病人在山坡上種五棵杏樹。如果看好小病，只需要種壹棵杏樹。於是，四鄉前來求治的病人雲集，董峰出錢種杏。幾年後，廬山地區的杏樹多達10萬棵。當杏子成熟時，董楓把它們賣成食物，幫助廬山的窮人和南來北往的饑民。在壹年的時間裏，超過2萬人獲救。正是因為董楓行醫濟世的高尚品格，贏得了百姓的普遍敬仰。董楓出山後，人們在杏林設壇祭祀這位慈祥的道士。後來，人們在董楓隱居處修建杏壇、真壇、仙壇，紀念董楓。就這樣，杏林壹詞逐漸成為醫生的專用名詞。人們喜歡用“杏林春暖”“杏林有名”之類的詞語來贊美像童楓這樣醫風高尚的大醫。