為什麽叫金雞獎？因為創辦於1981，因為是中國的雞年，所以被評為中國電影金雞獎。
金雞獎是中國大陸電影界權威和專業的電影獎項。與中國電影金像獎、百花獎並稱為中國電影三大獎，與百花獎並稱為中國金雞百花電影節。金雞百花，雖然金雞排在百花前面，其實百花獎比金雞獎早出現19年。1962，首屆百花獎在北京舉行。這個獎項由大眾電影雜誌贊助，投票是打印的。觀眾投票選出最佳故事片、最佳男女演員等獎項。每年評選壹次。
但百花獎因為文藝整風運動被叫停，只開了兩屆，直到1980才恢復，開了第三屆。1981年，百花獎舉辦第四屆，金雞獎正式成立並舉辦第壹屆。所以，雖然百花獎早誕生19年，但他比金雞獎晚不了多少年。
與百花獎由觀眾投票不同，金雞獎是由電影藝術家和影評人評選的專業電影獎項，也是每年舉辦壹次。
從1992開始，金雞百花合成？中國金雞百花電影節？。2005年金雞獎、百花獎由壹年改為兩年。奇數年金雞獎，偶數年百花獎。
但是，兩年壹次的評估周期也產生了壹些問題，如時效性非常滯後。鄧超憑借作品《烈日灼心》獲得2017金雞獎，是2015年的作品，看起來很老。為了改變這種劣勢，2019在廈門舉行的金雞百花電影節開幕式上宣布金雞獎每年評選壹次。百花獎評選仍每兩年舉行壹次。