直接在皮膚上施灸的方法叫直接灸。根據艾灸後有無灼傷化膿，分為化膿灸和非化膿灸。
化膿灸(疤痕灸)用黃豆或棗仁那麽大的艾炷灸，直接放在穴位上。燙傷局部組織後，產生無菌化膿現象，可提高體質，增強機體抵抗力，從而起到治療和保健的作用。目前臨床上常用此法治療哮喘、慢性腸胃炎、發育障礙等疾病及體質較弱的人群。操作方法:
①體位和針灸的選擇:由於艾條要放在穴位表面進行艾灸治療，治療時間長，所以在體位的選擇上要特別註意，要求體位要端正、舒適。姿勢擺好之後，再正確點上。
②艾蒿的安裝和點火:首先按要求制作艾蒿。除了用細艾葉外，還可以加壹些芳香經，如丁香、肉桂(丁桂散)，有利於熱氣的滲透。然後，在施灸的穴位上塗抹少量的蔥、蒜汁或凡士林，增強附著力和刺激作用。艾條放好後，用線香點燃。每次灸完後，用紗布蘸冷開水擦拭穴位，再按前法施灸，壹般可7 ~ 9強。
③塗抹藥膏:艾灸後局部擦幹凈，再在艾灸點塗抹玉紅藥膏，1 ~ 2天可換壹次。幾天後，艾灸點逐漸出現無菌化膿反應，如膿液過多，秦英換了膏藥。約30 ~ 40天後，灸瘡結痂，局部留下疤痕。艾灸瘡化膿時，局部要清洗幹凈，避免汙染，以免發生其他炎癥。同時可以多吃壹些營養豐富的食物，促進艾灸瘡的正常滲透，有利於提高療效。如果偶爾發現艾灸瘡長時間不愈合，可以用手術方法處理。
非化膿灸(無痕灸)現代艾灸的應用主要是溫灼，以免造成灸瘡，稱為非化膿灸。方法是:先在艾灸部位塗上少量凡士林，然後將艾條放在穴位上點燃，在艾條燒到皮膚之前。當患者感到灼痛時，用鑷子捏住或捏碎艾炷，更換艾炷，重新艾灸。艾灸持續3-7天，局部皮膚出現輕微紅暈。因為不會留下疤痕，所以患者容易接受。此法適用於虛寒證。
2艾炷間接灸
又稱間隔灸或隔灸，是指在穴位上的艾炷下墊壹個隔片進行艾灸的方法，稱為間接灸。因其襯藥不同，可分為多種灸法。其火力溫和，具有艾灸和墊藥雙重作用，患者容易接受。它比直接艾灸更常用，適用於慢性病和潰瘍。
①隔姜灸:將新鮮生姜切成約0.5cm厚的薄片，用針在中央紮幾個洞，放上艾條，放在穴位上進行艾灸。當患者感到灼痛時，可將姜片稍稍擡起離開皮膚壹會兒，然後立即放下，再重復艾灸治療。或者在姜片下面墊幾張紙，放下來艾灸，直到局部皮膚發紅。這種方法簡單易行，壹般不會造成燒傷，臨床應用廣泛。生姜味辛，微溫。具有解表散寒、溫中止嘔的功效。因此，該法多用於治療外感表證和虛寒疾病，如感冒、咳嗽、風濕、嘔吐、腹痛、腹瀉等。
②隔蒜灸:將大蒜切成約0.5cm厚的薄片，中間用針紮幾個孔，放在穴位或腫塊上(如尚未化膿化膿的膿頭)，用艾炷灸，每次灸4 ~ 5強，換下蒜片，每個穴位可灸5 ~ 7強。因為大蒜液對皮膚有刺激性，艾灸後容易起泡，所以要註意保護。大蒜味辛，性溫。具有解毒、健胃、殺蟲的作用。這種方法主要用於治療肺結核，腹部腫塊和潰爛的癤子。
③隔鹽灸:又稱神闕灸，此法僅適用於肚臍。方法是:患者仰臥屈膝，用純白幹鹽填滿臍孔，然後放入姜片和艾條進行艾灸。如果患者肚臍突出，可用濕面環繞肚臍，如井口，然後在肚臍內填充鹽，如上施灸。加姜片的目的是將鹽與艾柱火源隔開，避免鹽遇火引爆，造成燙傷。此法對急性腹痛、吐瀉、痢疾、肢冷、虛脫等不良反應有回陽救逆的作用。對於四肢出汗、陽氣郁結、脈冷等癥狀，可用大艾炷連續施灸無數次，直至出汗停脈，體溫升高，癥狀有壹定程度的改善。
④烏頭(餅)灸:以烏頭片或烏頭餅(切細研末，用黃酒調成餅，厚約0.5cm，直徑約2cm)為間隔，在其上放置艾炷灸。由於附子性味辛熱，有溫腎壯陽之功，故用於治療陽痿、早泄、外科膿腫、竇道盲管等各種陽虛證，或潰爛不散的陰虛證。可根據病情選擇適當部位進行艾灸治療，也可更換餅幹，直至皮膚變紅。附近有烏頭或其他溫香藥物制成的藥餅，用於間隔灸。艾灸時，藥餅下墊紗布，防止燙傷，艾灸後藥餅可重復使用。
3艾條灸
是將點燃的艾條掛在施灸部位的壹種灸法。壹般艾火都在離皮膚壹定距離的地方。艾灸10 ~ 20min。艾灸要做到皮膚溫熱潮紅，不灼傷皮膚。這就是懸灸。掛灸的操作方法分為溫和灸、旋灸、鳥啄灸。
①溫和灸:點燃艾條的壹端，對準穴位或患部，距皮膚約2 ~ 3 cm處，熏燒，使患者局部有溫熱感，無灼痛感。壹般每個穴位艾灸10 ~ 15 min，直至皮膚發紅。如遇有昏厥或局部感覺減退的患者或兒童，醫生可將食指和中指放在施灸部位兩側，使醫生手指能測出患者局部的受熱程度，以便隨時調整施灸距離，掌握施灸時間，防止燙傷。
②鳥啄灸:艾灸時，艾條的點燃端不固定在距施灸部位皮膚壹定距離處，而是像鳥啄壹樣上下移動。
③旋轉艾灸:艾條點燃端在艾灸過程中，與灸皮保持壹定距離，但位置不固定，而是左右均勻移動或反復旋轉進行艾灸治療。
4藥條灸
指的是用藥物和艾條卷艾條。臨床上常用的有:太乙針施灸時，將太乙針壹端燒灼，燒灼端用七層布包裹，立即壓在穴位或患處進行灸熨，待針涼後重新燒灼熨。重復灸熨7 ~ 10次。該方法對風寒濕痹、頑痹、痿弱、半身不遂有效。雷火針的制作方法與太乙針相同，只是藥物的配方不同。艾灸方法同“太乙針”。
五溫針灸
溫針灸是壹種針灸結合的方法，適用於既需要留針又需要艾灸的疾病。操作方法如下:針刺入穴位取氣，並給予適當的補瀉法留針後，在針端捏取純凈柔軟的艾絨，或在針柄上插壹根長約2厘米的艾條，點燃艾灸。當艾草或艾條燃燒並除去灰燼時，針被取出。此法是壹種簡單易行的針灸方法，值得推廣。
6.溫灸
它是壹種專門用金屬制成的圓筒形艾灸工具，所以又叫溫筒灸。圓筒底部尖而平，圓筒內套有壹個小圓筒，小圓筒周圍有孔。施灸時，在溫灸器的小桶內加入艾絨或藥物，點火後扣上溫灸器的蓋子，即可放在穴位或施灸部位進行熨灸，直至施灸部位皮膚紅潤。具有調和氣血、溫中散寒的作用。
7燈火灸
方法是用燈心草，蘸香油，燒，爆在應該艾灸的穴位上。聽“嗶”聲是祛風解表、行氣化痰、清心止痙的強大功能。常用於治療小兒臍風、胃痛、腹痛、腹脹。
八日灸
此法又稱自灸，因塗藥後泡沫狀似灸瘡而得名。古代文獻中有很多天灸的記載，我們選擇介紹幾個如下:
①毛茛灸:摩擦毛茛葉，貼在寸口處，壹夜之間就會起水泡，如被火灸。可以治療瘧疾。
②斑蝥灸:斑蝥是壹種甲蟲。艾灸時，將斑蝥浸泡在醋中，擦在患處，可治癬癢。
③旱蓮草灸:將旱蓮草搗碎，敷於穴位，使其起泡，可治療瘧疾等疾病。
④蒜泥灸:將蒜泥貼於手部太陰經魚骨穴，使其起泡，可治喉炎。
⑤白芥子灸:將白芥子研成粉末，敷於患處，使局部充血起泡，可治療外陰壞疽、痰核、膝蓋腫痛。
需要註意的事項
(1)施術者應認真、專註、細心操作。艾灸前應向患者說明操作要求，消除恐懼心理，取得患者的配合。如需疤痕灸，必須先征得患者同意。
②臨床艾灸時要選擇正確的體位，患者的體位要挺直舒適，這樣不僅有利於穴位的準確選擇，也有利於艾炷的放置和艾灸的順利完成。
③艾炷灸的量，往往是根據艾炷的大小和灸的力度來決定的。壹般來說，初病體質強的艾炷要大而強。艾·Xi，久病不愈，體質虛弱，應該是又小又壯。根據施灸部位的特點，不宜在頭面部和胸部施灸。腰腹部艾灸，可大可壯；皮膚薄、筋骨多的四肢末端不要艾灸；肩膀和兩股厚皮和飽滿的肌肉應該大而結實。艾灸要結合病情來施。如果是風寒感冒，陽氣即將脫盡，沒有大鍋的艾灸是不行的；如果是外感風寒、癰痹，要適度掌握，否則容易導致邪熱內郁的不良後果。
④艾灸應用廣泛，既能益陽，又能傷陰。在臨床上，凡是陰虛陽亢、邪內壅盛、熱毒過盛等病癥，都要慎用艾灸。
⑤施灸時，五官、陰部、血管大的區域以及孕婦的腹部、腰骶部不宜直接施灸。
⑥施灸或溫針灸時，要註意防止艾火脫落，以免對皮膚和衣物造成灼傷。在灸的過程中，要隨時了解患者的反應，及時調整灸火與皮膚的距離，掌握灸量，避免灸量過大，造成灸傷。如果艾灸後局部出現水泡，只要不揉就可以自然吸收。如果水皰過大，可用消毒針頭從水皰底部刺破，放水後塗上龍膽紫液。化膿灸，在灸瘡化膿期不宜從事體力勞動，要註意休息，防止感染。如果有二次感染，要及時治療。此外，應更加重視艾灸治療，尤其是對呼吸系統疾病患者。
⑦手術診室，應註意通風，保持空氣新鮮，避免煙霧太濃，汙染空氣，對人體造成傷害。
目前艾灸治療的疾病約有200種，主要適用疾病如下。
壹、內科疾病:
慢性支氣管炎、支氣管哮喘、冠心病、高血壓、流行性出血熱、白細胞減少癥、血小板減少性紫癜、慢性乙型肝炎、慢性潰瘍性結腸炎、糖尿病、類風濕性關節炎、硬皮病、面癱、精神分裂癥、帶狀皰疹、白癜風、精液異常、腋臭等。
二、手術癥狀:
疔瘡、指(趾)部感染、急性乳腺炎、褥瘡、狹窄性腱鞘炎、肱骨外上髁炎、骨關節炎、慢性前列腺炎、骨結核、血栓性淺靜脈炎、腹股溝斜疝、痔瘡、直腸脫垂、雞眼等。
三、婦科病:
外陰白色病變、胎位不正、功能性子宮出血、痛經、慢性盆腔炎等。
四、兒科疾病:
腮腺炎、小兒腹瀉、厭食、遺尿等。
五、五官疾病:
殘肢、過敏性鼻炎、內耳眩暈、顳下頜關節紊亂等。
艾灸雖然是壹種傳統療法，但並不像針灸那樣得到繼承和發展，往往被忽視。艾灸的潛力是巨大的，還有更多規律和奧秘等著我們去發現。好在艾灸沈寂了這麽多年，今天才被人們重新重視，並得到了相應的發展，比如最近流行的“新熱敏灸療法”。