本文分析了中國古代圓鈔制度變遷的主要原因。

方孔圓幣是中國最常見的壹種古錢幣。秦朝以後兩千多年的錢幣，除了王莽的刀和布，中間都有壹個方孔，所以稱為“方孔圓錢”，俗稱“方孔錢”，謚號“孔方兄”。因為發行時間和發行量都比其他種類的錢幣大很多，所以方孔錢和中國古錢幣的概念往往是等同的。

方孔圓幣是由錢演變而來的。公元前338年秦惠文二年至1916年元旦，袁世凱宣布將中華民國五年改為洪憲元年，鑄造了“洪憲鮑彤”。此後，中國的方孔圓形硬幣壹直流通了2200多年。

公元前221年，秦始皇統壹中國後，采取了壹系列措施，如使用同壹列車，書寫同壹文字，還統壹了國家貨幣，將六國流通的布幣、刀幣、圓幣、銅殼統壹為秦國的方孔圓幣，將外圓內方的半兩幣推廣到全國。從而奠定了中國銅幣的成型，區域貨幣統壹的創舉，帶來了漢唐中國歷史的繁榮。