醫學是人類在長期與疾病作鬥爭的實踐中產生和發展起來的。在其漫長的發展過程中，大致經歷了原始醫學、古代經驗醫學、現代實驗醫學和現代醫學的過程。古代實證醫學延續時間較長，大致可分為以下幾個部分:古代東方國家的醫學古代東方是人類文化的搖籃，主要指埃及、巴比倫、印度和中國。這些國家較早地從原始社會過渡到奴隸制社會，埃及人在尼羅河中遊，巴比倫人在底格裏斯河和幼發拉底河流域的美索不達米亞平原。印度人在印度河和恒河流域取得了自己的成就，而中國在黃河流域也取得了自己的成就。奴隸刺傷了社會生產力的發展，分工進壹步出現，專業醫生出現。在奴隸制下，醫學只是奴隸主的工具。公元前18世紀，由巴比倫國王哈坦康制定的法典規定:“奴隸因醫生操作而死亡或致壹百人死亡的，須賠償奴隸主全部或壹半。比如奴隸主死了壹百天或者是自由人，醫生的手就要掉下來作為懲罰。”這充分反映了當時的社會關系。由於古代生產力低下，缺乏科學知識，人們無法了解疾病的真正原因。人類社會出現宗教自由的原始觀念後，將疾病現象歸於鬼神。這壹時期的醫學宗教非常豐富多彩，宗教和非宗教的經驗醫學混雜在壹起。中國《山海經》中記載的“吳鵬”、“吳洋”都是“神醫”。
古巴比倫和埃及有兩種醫生，壹種是崇尚夫妻，壹種是有實踐經驗的醫生，是平民。
古老的東方醫學逐漸積累了許多治療疾病的寶貴經驗。據可靠記載，大約在第四世紀，印度已經能夠進行截肢、眼科和剖腹產手術。埃及長期以來壹直使用諸如督促隊員排水、利尿、出汗等治療方法。，灌腸方法已知。後者實際上起到了治療、清腸或排腐的作用。著名的醫生扁鵲早在公元前5世紀就出現在中國，他是第壹個通過觀察、聞、問和觸摸來診斷疾病的人。《內經》是我國最早的醫學經典，其整體觀念、陰陽五行學說、臟腑經絡學說相結合，形成了正確診療的理論體系。秦漢時期，臨床治療學有了新的進展，出現了藥物學《神農本草經》。
張仲景的代表作《傷寒論》兩千年來壹直指導著中醫臨床實踐。東漢末年，傑出的外科醫生華佗創造了藥物全身麻醉法，可以進行腹部手術。兩晉五叔寫的《脈經》奠定了脈診的基礎，李商隱提到的《針灸經甲》、《乙》在針灸發展史上起著承上啟下的作用。隋唐五代時期，著名醫家晁所著《病因學分期論》開創了病因學和病理學理論的創新潮流，是壹部不朽之作。在藥理學方面，世界上第壹部藥典《新修本草》成書於公元659年。唐代大醫孫思邈編纂的《錢進方》吸收了古今中外的醫學成果，起到了承前啟後的作用。他的著作為婦科和兒科奠定了堅實的基礎。晉宋之寒。攻補養陰凹大學派壹直影響著現代。明朝偉大的醫學家李時珍(1518-1593)編撰了《本草綱目》，在藥物學和生物學方面做出了巨大貢獻，影響了全世界。