牛蒡主產於東北三省和浙江。因為牛力氣大,牛蒡又叫大力水手。
牛蒡是從牛蒡的果序上敲下來的,以大而飽滿、皮呈灰褐色為佳。
牛蒡味辛、苦、寒。辛能散,苦寒能散熱,故有疏散風熱之效;又入肺經,清苦寒,清利咽喉,宣肺化痰。因此,牛蒡子是治療溫病初起風熱表證,伴有發熱、咽痛、咳嗽、咯痰不爽的首選藥物。
此外,牛蒡可穿透皮疹病毒,可用於治療麻疹和風疹瘙癢。
牛蒡還能解毒消腫,可用於治療熱毒瘡和丹毒。
由於牛蒡為種子,性寒滑,能潤腸通便,所以最適合發熱、咽痛、咳嗽、便秘的人食用。
什麽都要炒,炒過之後牛蒡的苦寒性就減弱了。但牛蒡潤腸通便,辛散,耗氣,慎用。