壹個是來自“香江”。據說早年有壹條小溪從島上的山上流入大海。水質甘甜，為附近居民和過往船只供應淡水，被稱為“湘江”。湘江入海的港口也叫“港”。香江的舊址在今天的薄扶林附近，早已消失，但“香江”卻成了香港的別名。
另壹個說香港的名字來自“顧薌”。顧薌是壹個傳奇的女海盜，曾占領香港島。後來，這個島被稱為顧薌島，然後演變成香港。
還有壹種說法是香港的名字來源於“紅香爐”。傳說很久以前，壹個紅色的香爐從海上漂來，停在天後宮前。居民以為天後是聖人，就把紅香爐供奉在廟裏。島上有壹座山，也叫紅香爐山。後來這個地方叫“鴻祥路港”，管叫“香港”。
有壹種說法是有根據的，香港的名字與香樹和香市有關。香樹生長在廣東沿海和越南北部，主要分布在東莞、新安等縣，香港的沙田和大嶼山也有種植。
當樹長到20英尺高時，可以通過切割汁液制成“香”，汁液是多種香制品的原料，可以作為祭祀神只和貢品的佳品。“萬象”聞名全國。明神宗萬歷元年以前，港內所有地區均屬東關縣。沙田和大埔是著名的“萬象”產地。
因為盛產香，這裏的香市貿易也很發達。香的產品大多先運到九龍尖沙咀，再由“大眼雞”運到石牌灣(今香港仔)集中，再運到中國內地、南洋，甚至阿拉伯國家。因此，尖沙咀在古代被稱為“香埠頭”，轉運香料的港口石牌灣也被稱為“香港”，附近的村落也被稱為“香港村”。後來“香港”這壹名稱被擴大適用於全島。