學校的名字取自《尚書·於霞傳》。日月輝煌，雲卻燦爛，聚彌漫天際。太陽和月亮每天都照耀著地球。兩句話中“復旦”二字的本義是追求光明，意為獨立辦學，振興中華。意在自強，寄托了當時中國知識分子辦自己學校、教育強國的希望。
復旦大學的前身是由馬於1902創辦的震旦學院。震旦開學壹年多後，以於右任為首的大部分學生因法國教會勢力的幹涉和學校行政的篡奪而憤然退學。1905年，他們重新擁抱馬，創辦復旦公學，校名由於右任選定，表明他們不會忘記“震旦”的過去，具有振興中華的意義。
復旦公學的建立與極光學院有著諸多淵源，它的名字叫“復旦”，不僅意味著恢復極光，更意味著自強不息。
擴展數據
校徽
1918年，李登輝總統到南洋募集15萬銀元，在江灣買了70多畝地。1920年冬，復旦大學在江灣奠基。從此，學校有了永久的校園。復旦大學的校徽是根據江灣校區的基石拓片制作而成的。
學校的標識系統包括名稱、校徽等。“復旦大學”的繁體中文名稱是由毛澤東校長題寫的。會徽為正圓形，內圈中間為小篆繁體字“復旦”二字，內外圈之間為英文校名“復旦大學”和學年“1905”。
目前使用的校徽在1999申請了商標註冊，並在2000-2001陸續出具證明。校徽呈圓形，中央為復旦的篆書，四周為英文名稱，中心為建校時(公元年)的下環。
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