漢賦是漢代出現的壹種押韻散文。其特點是韻律和押韻相結合，專精於敘事。從賦的形式上看，在於“傳收”；就賦的內容而言，重在“寫事，寫誌”。漢賦的內容可以分為五類:壹是渲染宮城；二是描寫皇帝打獵；三是描述旅行經歷；四是表達不被滿足的感情；第五是講動物和植物。以前兩人是漢賦的代表。
壹般來說，漢賦在結構上有三個部分，即前言、正文和被稱為“亂”或“新聞”的結尾。漢賦的寫法大多辭藻華麗，文質彬彬，歌頌漢帝國的強大或統治者的文武，結尾只有寥寥幾筆，略帶諷刺和勸誡之意。
漢賦分大賦和小賦。大賦，又叫三體大賦，規模龐大，結構宏偉，詞匯瑰麗，往往是壹個長達數千字的龐大體系。西漢的賈誼、梅成、司馬相如、楊雄，東漢的班固、張衡，都是大賦的專家，而付曉摒棄了大賦篇幅長、辭藻華麗、舍本逐末、缺乏情感等缺點。他們在保留漢賦基本文采的基礎上，創作了趙翼、蔡邕、米芾等短賦和短賦。
漢賦形成於漢初。賈誼是漢賦的開創者，其代表作品有《調曲傅園》和《鵬鳥賦》。真正創立漢賦體系的是漢初辭賦大家梅成。《七根頭發》是梅成的代表作，起著承前啟後的作用。
漢武、軒轅、成帝時代，漢服達到鼎盛。這壹時期，成就了漢賦史上最負盛名、居於“成聖”地位的司馬相如。司馬相如寫的詩有29首，現在只剩下6首:《子虛》《上林》《成人》《長門》《美人》《艾二》。其中，他的《田字遊魂賦》包括《子胥賦》和《上林賦》，代表了漢大賦的最高成就。司馬相如在他的兩首賦中基本規定了漢大賦的模式:先是堆砌大量的文字，誇大了美的作用，最後以“淫足以亡國，仁必然興國”的諷刺收場，鑄就了“勸眾人諷刺壹個”的體系。
從西漢末年到東漢中期，漢賦基本定型，後世作家無法超越前人，於是模擬之風盛行，漢賦進入模擬時期。這時，楊雄和班固是漢賦最著名的作家。
從東漢中期到年底，漢賦進入了壹個轉型時期，即向著貼近現實的方向發展。張衡的《歸天府》抨擊社會政治，表現出不滿的傾向，初步奠定了付曉的基礎。蔡邕的《蜀興賦》使他成為漢賦第二大家。他的詩內容深刻，用詞恰當，鞭撻了社會的醜惡，表現了對人民疾苦的同情和關懷。
從漢賦到魏晉，定型為小賦，南北朝時演變為駢文賦，唐宋時轉化為律賦和文賦。