豆腐時期的第壹階段(50年前)
豆腐是西漢淮南王劉安發明的。唐代鑒真、和尚遊歷日本後，豆腐技術傳入日本，宋代傳入朝鮮，19世紀傳入歐洲、非洲、北美，逐漸成為世界性食品。但豆腐在制作和銷售過程中，容易被微生物汙染，不能長期保存。於是，以豆腐為主題的素食時代逐漸被面筋取代。
第二次面筋階段(約40-50年前)
面筋是小麥粉特有的壹種膠狀混合蛋白質。其實面筋歷史悠久。據明代黃政益《事》記載，面筋早在南北朝時期就有了。由於制作簡單，40多年前，當時的素食者出於方便、營養、味道鮮美的考慮，將面筋制作成素雞、素鵝等材料模仿肉類菜肴，成為餐桌上的主要組成部分。
蘑菇期第三階段(約20-25年前)
香菇味道鮮美，香味濃郁，營養豐富，含有17種氨基酸，其中許多是人體必需但不能合成轉化的氨基酸。具有抗癌、預防肝硬化、清除血毒、降低膽固醇的作用。但由於其價格昂貴，雖然是很好的健康食品，但直到20多年前，素食主義者才在生產原料中廣泛使用蘑菇。在素食主義的應用上，幹香菇經泡水、壓榨、破碎，可制成美味的素食肉松、素食牛肉幹、素食羊腩等食品。
第四階段是嬰兒時期(約10年前)。
瓚，又名魔芋，為天南星科多年生草本植物。中國是最早研究和利用魔芋的國家。魔芋的主要成分是葡甘聚糖，具有粗纖維、低脂肪的特點。能有效消除便秘，預防肥胖，降低血糖、血脂、膽固醇，調節內分泌，對防癌、降血脂、通便有神奇的作用。醫學研究表明，魔芋可防治高血脂、糖尿病、肥胖癥、心腦血管疾病等現代疾病。早在西漢時期，魔芋就被用於治療糖尿病。
魔芋的傳統吃法是將新鮮的魔芋或魔芋角手工加工成灰黑色的魔芋豆腐，而現代技術是將幹魔芋制成精制魔芋粉，再用精制魔芋粉制成素食魷魚、素食蝦、素食腰片等多種仿生素食食品。
第五階段大豆蛋白階段
在這個多元化的社會，無論素食者為什麽加入素食者的行列，都會給商人帶來無限商機，推動更多素食技術的發展。大豆蛋白提取物就是在這個時代誕生的革命性產品。
大豆蛋白是唯壹壹種植物來源的完全蛋白質，其蛋白質含量是肉類的兩倍，雞蛋的四倍，牛奶的十二倍。它還含有鈣、葉酸、纖維素、維生素和植物營養素。此外，大豆蛋白中含有的異黃酮能促進脂肪分解，降低膽固醇，還能促進骨骼鈣化，抑制乳腺癌細胞增殖，具有較強的抗氧化活性，保護血管內皮細胞。
素食者根據大豆蛋白的特性，制作形神兼備的素雞、素火腿、素蝦、素腸、素餅等類肉素食，既保留了素菜的本色又滿足了人們的“肉”和好奇心。再加上現代烹飪技術的完美結合，素食愛好者的味蕾大大增加了。
素食產品發展的這五個時期雖然有時間間隔，但每個階段都有壹定的關聯性和滲透性。據專家介紹，從植物中提取精華將是未來素食的發展方向。