煉鐵的原理是將鐵礦石、石油、煤炭、焦炭等原料投入高爐加熱，從鐵中取出氧氣形成鐵的過程。
煉鐵是指從含鐵礦物(主要是氧化鐵)中提取金屬鐵的過程，主要有高爐法、直接還原法、熔融還原法和等離子體法。
從冶金學的角度來看，煉鐵是鐵生銹逐漸礦化的逆向行為。簡單來說，純鐵是由含鐵化合物還原而成的。實際生產中並不存在純鐵，而是得到鐵碳合金。
高爐煉鐵是鋼鐵生產的重要環節。這種方法是在古代豎爐煉鐵的基礎上發展和改進的。高爐爐體從上到下分為爐喉、爐身、爐腰、爐腹和爐缸。高爐煉鐵技術具有經濟指標好、工藝簡單、生產能力大、勞動生產效率高、能耗低等優點。
高爐煉鐵有什麽特點？
高爐煉鐵規模大，無論是在世界其他國家還是在中國，高爐容積都在不斷擴大。比如寶鋼在中國的高爐4063m3，日產生鐵4000多噸，渣4000多噸，日耗焦炭4000多噸。
把鐵礦石煉成鐵是壹個復雜的過程。鐵礦石、焦炭和石灰石壹起加入高爐，在高溫下通過爐內反應產生的壹氧化碳從鐵礦石中還原鐵。
鐵礦石的含鐵量稱為工作地點。在冶煉之前，必須進行精選，除去其他雜質，提高鐵礦石的品位。然後經過破碎、研磨、燒結後送高爐冶煉。焦炭的作用是提供熱量並產生還原劑壹氧化碳。