詩中宰羊論的典故出自莊子《讓王》。屠陽據說是楚國的屠夫，和被殺的楚昭王壹起逃亡。在流浪的路上，王召的衣食住行都得到了他的幫助。後來，楚昭王復辟，趙浩棋派大臣去問屠呦呦想當什麽官。屠楊回答說:“楚王丟了故國，我也丟了賣羊肉的攤子。現在楚王恢復了土地，我也恢復了我的羊肉攤，生意依舊紅火。我還能得到什麽？”
趙浩棋非常抱歉，他必須殺了羊，並說他會收到獎勵。於是塗陽更進壹步說:“楚王這次失敗不是我的錯，所以我不認罪，殺了我。現在我恢復了國家，這不是我的功勞，所以我拿不到獎勵。我在文武方面的知識和技能並不好，只是因為我逃跑的時候剛好和國王在壹起。如果國王因為這個要召見我，那就是違反政治制度了。我不希望全世界都嘲笑楚國法制的缺失。”
楚昭王聽了這個理論，覺得這個羊肉攤的老板不是壹個閑人，於是派了壹個比較大的官來請屠陽說話，說要任命他為三公。但他還是不買，死活不肯來，還說:“我很清楚，官到頂了，比我整天守著羊肉攤高尚很多倍。”那份豐厚的工資，比我殺幾只羊賺的還要豐厚很多倍。這是國王對我這個沒用的人的深愛。我怎麽能因為貪圖高官厚祿而給我的君主留下過度賞賜的壞名聲呢？所以我絕對不能接受三個位置，我還是對我的羊肉攤比較放心。"
誰不想擁有豪宅，漂亮的衣服，豐厚的家財，誰不想成功，受人尊重，受人稱贊。但面對突然從天而降的榮華富貴，屠楊說他沒有得意忘形，沒有忘乎所以，而是保持了難得的平常心，既體現了老莊精神，也在壹定程度上保護了自己。因為好運的突然到來，固然讓人開心興奮，但也可能是潛在的災難。所謂歡樂帶來悲傷，繁華變成災難，讓人難以踏實。所以中國壹直說“珍惜幸福”。