韓愈是唐代古文運動的倡導者，被後人尊為“唐宋八大家”之首。他與柳宗元並稱“劉漢”，被譽為“文章大家”、“百代文宗”。後世與柳宗元、歐陽修、蘇軾並稱“千古四大文學家”。在舊《廣東通誌》中，被稱為“廣東古聖八傑”之壹。他的“文道合壹”、“言之有度”、“做好事”、“言之有道”等散文寫作理論，對後世具有重要的指導意義。著有《韓昌黎文集》40卷，《外集》、《世說》等10卷。
韓愈壹生刻苦鉆研儒學和科舉之道，兩次入幕府，屢遭貶謫，跟隨遠征淮西，以佛骨諫，到鎮州，晚年安住，死於家中。
韓愈和柳宗元是唐代古文運動的領袖，歐陽修和蘇三是宋代古文運動的核心人物，王安石和曾鞏是臨川文學的代表。韓愈也是“古文運動”的發起者，他們相繼掀起的古文革新浪潮，是詩文發展的重要人物。
韓愈的文章都是“真實無畏”。他敢在君主面前說真話。即使是現在，很多人在自己的領導面前也會說壹些奉承的話。現在最缺的就是他這樣的人。他敢說與舊相悖的話，不顧儒家傳統觀念，也說與自己文章不符的話。
韓愈主張繼承先秦兩漢散文傳統，反對駢文。初春的《水部張十八人詩二首》寫得很清新，類似盛唐的詩。韓愈是唐代被稱為“泰山北鬥”的第壹人。