讓項羽士氣低落的“楚歌”指的是哪裏？
《史記》記載:“吉翔，下相人也，字羽。剛開始的時候，我二十四歲。季父項梁，楚王項燕，被秦王王建所殺。項家為楚將軍，封於項，故姓項。”下壹期就是現在的江蘇宿遷。這段話說的是項羽在下期長大後，隨叔父項梁遷居吳中(今江蘇蘇州)。
接下來的關鍵問題是項羽是從哪裏崛起的，也就是他的根據地在哪裏？這可以為確定楚歌所代表的地區提供有力的證據。
《項羽本紀》上說:“於是征吳而取郡，得精兵八千。”這說明項羽在吳中起兵，有八千江東兵，是自己在吳中的部隊。
那麽吳中是如何成為楚國的呢？說來話長。歷史上，楚國的範圍不是壹成不變的，而是隨著戰爭不斷變化的。公元前278年，秦將軍攻郢都無果，楚國被迫遷都陳(今河南淮陽)、(今安徽太和縣東)。公元前241年，遷都壽春(今安徽壽縣)，公元前223年，秦軍攻打壽春，楚國滅亡。由於戰爭不利，楚國都城東移，楚人進入江淮下遊，江淮下遊開始被稱為“楚地”。
同時，歷史也記載了項羽率領八千兵從江東出發，擊敗秦國大將張寒，壹路大踏步滅秦，而後與劉邦逐鹿中原70余戰，卻始終沒有到達伏牛山以南的荊楚地區。可以推斷楚歌不是兩湖民歌，而是江淮下遊民歌。