水文化的三種境界，水文化與人類的起源。在卡西爾看來，在最早的對宇宙的神話解釋中，我們總能發現壹種原始的人類學和壹種原始的宇宙學是並肩而立的:世界的起源和人類的起源是密不可分的。這位被西方學術界公認為本世紀以來最重要的學者，其實揭示了壹個令人矚目的文化現象:世界與人同源。水作為壹種自然元素和生命的支撐，似乎從壹開始就以其天然的聯系與人類生活乃至文化歷史結下了不解之緣。縱觀世界文化的起源，正是洶湧澎湃的尼羅河孕育了燦爛的古埃及文明，而幼發拉底河的興衰顯然影響了巴比倫王國的興衰。地中海沿岸的自然環境顯然造就了古希臘羅馬文化的搖籃，而東流的兩條大河——黃河和長江，則滋養了博大精深的中原文化和燦爛輝煌的楚文化。
水，以其原始宇宙觀的本質，滲透到了人類文化思想的深層意識中。在漫長的歷史中，隨著人類的進化和對自然的認識，它已經從物質層面升華為壹種精神境界。