包括物質手段和意識手段。物質手段是指利用什麽樣的載體進行宣傳，無論是通過報紙版面還是廣播電視節目，都是借助物質載體表達的手段。
意識手段是指表達思想的意識形式，如新聞、照片、音樂、理論文章和小品等，包括新聞手段、理論手段、文學手段和思想工作手段。宣傳手段不同於宣傳工具，是指物質載體和宣傳機構的總和。
宣傳手段與宣傳形式不完全相同，宣傳形式是指宣傳活動的具體方式，如談心、報告、演講、標語、黑板報、報紙新聞、廣播新聞等。，都是宣傳形式，這是宣傳手段的集合。
宣傳形式側重於意識形式的樣本和體裁，宣傳手段側重於為達到某種目的而采取的某種措施。前者是宣傳內容的形式，後者是指宣傳活動的形式。