世界各國天文學家普遍認為中國古代日食記錄最為可靠，為世界留下了珍貴的科學文化遺產。中國古代的夏商周歷史悠久，缺乏準確的文字記載，很難準確斷代。日食就像壹個相當精確的歷史時鐘，可以幫助確定壹些歷史事件的時間。
在古代，壹次日食阻止了西方的壹場戰爭。西方最著名的故事記錄於公元前585年。米提斯與兩個利比亞部落作戰。戰鬥進行到壹半，太陽突然消失了。兩族怕禍，最後達成了壹個美好的結果——兩族講和，聯姻。