桂花有許多別稱:因其葉似桂，故稱“桂”；質地如犀牛，又名桂花；它優雅高貴，芳香四溢，被稱為“仙遊”；桂花又被稱為“神仙樹”、“花中老月”。桂花壹般生長在巖脊上，也叫“巖桂花”；桂花開花時芳香深遠，其香氣具有清亮濃郁兼可滌清深遠的特點，故有“九裏香”之譽；
黃花薄如粟，故又稱“金粟”；桂花是“仙客”；秋天花開，相傳秋神屬西，故又稱“西鄉”或“秋鄉”；桂花是高貴、貞潔、榮譽、友誼和好運的象征。那些在仕途上取得成功的人被稱為“桂冠”。
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據文字記載，中國的桂花樹已有2500多年的栽培歷史。春秋戰國時期的《山海經南·山景》中提到，搖曳的山色掛滿了月桂樹。《山海經》Xi·山景提到，在高土山有許多桂花樹。屈原《九歌》有“扶北鬥飲桂漿，信義作桂旗”等。《呂氏春秋》稱贊:“物之美，為炫耀之榮”。
東漢袁康等人編纂的《越絕書》載有紀倪答的話:“生桂，通史生童”。可見廣西自古以來就受到人們的喜愛。從漢代到魏晉南北朝，桂花成為名貴花卉和貢品，成為美好事物的象征。
《西京雜記》記載，漢武帝初建上林苑時，群臣獻花2000余種，其中有十棵桂花樹。公元前111年，武帝攻破南越，後在上林苑修建富麗宮，廣植奇花異木，其中有100株桂花。
當時種植的大部分植物，如香蕉、桂花、指甲花、龍眼、荔枝、橄欖、柑橘等。，死了，桂花卻幸運地活了下來。司馬相如在《上林賦》中也提到了桂花。當時桂花傳入皇宮是成功的，有壹定規模。？
晉代《南植》中記載:“廣西出合浦，必生於山頂，冬夏常綠，類為自有林，間無雜樹。”南京是中國的古都。齊武帝年間(公元483-493年)，湖南香洲派桂花樹在芳林園種植。
據《南方煙火》記載，(公元583-589年)在庭院裏為心愛的公主張麗華建了壹座“桂宮”，種了壹株桂，在樹下種了，又讓張飛馴養了壹只大白兔，稱為月宮。可想而知，月亮與嫦娥、桂花樹、玉兔被視為月宮的傳說在當時相當流行。
說明早在2000年前，中國就利用桂花樹進行園林栽培。目前在陜西省漢中市東南的聖水中也有壹株漢桂。相傳是漢高祖劉的蕭何種下的。它的樹幹直徑232厘米，樹冠面積400多平方米，枝葉繁茂，氣勢磅礴。？
到了唐代，文人介紹桂花非常普遍，唱桂花也蔚然成風。柳宗元從湖南衡陽搬了十多株桂花來種零陵。白居易是杭州、蘇州刺史。他把桂子從杭州天柱寺帶到蘇州種植。
唐代李德裕在近二十年間收集了大量的花木，其中屯溪的紅桂、鐘山的桂、屈的山桂、永嘉的紫桂和鐘山的真紅桂都被引進到他洛陽郊外的別墅裏。這時候在園廟裏種桂花就比較常見了。？
桂花神話傳說不斷出現，尤其是唐朝小說中吳剛伐桂的故事，在我國民間廣為流傳。傳說月中有壹棵月桂樹，高500尺。漢代河西人吳剛，學仙時因不守規矩被罰，月中砍樹，卻砍不下來。
幾千年過去了，吳剛壹直每天都在辛苦地砍樹，但那棵神奇的桂花樹，每到中秋依然生機勃勃，芳香四溢。只有在中秋節，吳才在樹下休息了壹會兒，與世界過壹個團圓的節日。毛澤東的詩“問吳剛擁有什麽，吳剛捧出桂花酒”就是出自這個典故。？
唐宋以後，桂花在園林中被廣泛用於栽培和欣賞。宋的《靈隱寺》詩中有壹句名句“桂在月中，香雲飄外”，所以後人也稱桂花為“天香”。李白在《歸賦》詩中說，“安智南山鬼，綠葉垂根。印青也可以委托，為什麽不栽袁俊？”
說明詩人要種在月桂園裏，可以時時觀賞，時時鼓勵。這種需求導致桂花在園林中的種植越來越受歡迎。如宋代梅寫《林軒歸》:“山中無惡樹，有翠桂叢”。歐陽修的《謝雙桂樹子》中，“賦，姚瀾曲”暗示著桂花被移植到了詩人院中的牡丹欄桿上。
宋代毛坤的《桂花歌》中“玉階顯秋桂花影婉約”就是在玉階前種桂花。元代倪瓚《桂花》詩中“桂花葉晚色，秋光影淡”指出，窗前種桂花。
民間栽培桂花始於宋代，盛於明初。中國歷史上五個桂花產區都是在這裏形成的。來自中國的桂花於1771年經廣州、印度傳入英國，此後在英國發展迅速。現在歐美和東南亞很多國家都有栽培，尤其是地中海國家。
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