別名:艾草、艾葉、艾草、艾草。屬於菊科蒿屬植物，學名艾葉。
形態特征:
地下根莖多分枝的多年生草本植物。株高45 ~ 120 cm，莖直立，圓而有角，被灰白色軟毛，莖從中部以上有分枝，開花時莖下部葉枯萎；中間葉不規則互生，具短莖；葉片卵形，羽狀深裂，基部裂片常為假無托葉，裂片卵形到披針形，邊緣粗鋸齒，正面深綠色，稀疏白色絨毛，背面灰綠色，具灰色絨毛；上部葉無柄，頂部葉全緣，披針形或條狀，花頭無柄，多數密集成總狀花序，總苞密被白毛；邊緣花為雌花，7 ~ 12，常不發達，花冠較薄；中間是兩性花，10 ~ 12。根據品種不同，顏色有紅色、黃色或淡黃色。瘦果長方形，有毛或無毛。
分發:
主要分布在亞洲東部，如朝鮮半島、日本和蒙古。中國的東北、華北、華東、西南、陜西、甘肅都有分布。適應性強，壹般生長在路邊曠野、草地。只要陽光充足，排水良好，它就生長，但在潮濕肥沃的土壤中生長得更好。
藥性:
艾草與中國人民的生活有著密切的關系。每到端午節，人們總會在家裏放艾草“辟邪”。枯萎的植物浸泡在水中消毒止癢。媽媽們經常用艾草水洗澡或熏蒸。傳統醫學理論認為艾葉具有氣血、驅寒除濕、溫經、止血、安胎的作用。現代實驗研究證明艾葉具有抗菌、抗病毒作用；平喘、鎮咳和祛痰作用；止血和抗凝血作用；鎮靜和抗過敏作用；保肝利膽等。艾草可以作為“艾草茶”、“艾草湯”、“艾草粥”等食譜，增強身體對疾病的抵抗力。
前段時間非典流行的時候，很多人用艾條燃燒後的煙來進行空氣消毒和預防。有什麽科學依據嗎？日前，在南洋曹國科技發展公司舉辦的壹場關於艾草(葉子)的座談會上，翁、謝海洲、傅士元、梅全喜等中醫專家認為，這種做法有壹定的科學道理。而且，作為我國勞動人民較早認識和應用的中藥藥物之壹，艾草的藥用價值遠不止於此。
艾蒿又名艾葉、艾蒿，是菊科多年生草本植物。據廣東省中山中醫院院長梅全喜介紹，艾蒿用於治療疾病已有2000多年的歷史。我國現存最早的方劑，戰國時期的《五十二病方》，記載了艾葉的治療。
歷代本草都記載了功效和用法。在盛產中國優質艾葉的湖北周琦，還流傳著“妳家有艾葉三年，不用來當大夫”的諺語。當地也有許多家庭種植和收集艾葉。孟子說，“七年病需三年養”，可見艾草的藥用價值。
艾葉是《黃帝內經》中提到的為數不多的藥物之壹。《傷寒論》和《金匱要略》附錄中有兩種用艾處方:焦湯艾和白燁湯。前者用於治療月經不調、細胞堵塞、宮寒引起的不孕癥，艾葉溫宮止血；後方出血不限，中醫臨床仍常用這兩方。艾運用艾灸治療疾病的歷史悠久。《五十二病方》和《靈樞經》中都有關於艾灸的記載。
梅全喜說，艾葉在古代的應用不僅是通過內服和針灸來治療疾病，在很多文獻中也有通過熏制艾葉來治療和預防疾病的記載。如東晉的《五十二病方》、《肘急方》等更早的醫學著作就記載了艾葉的熏蒸治療。在古代，人們認為艾葉燃燒產生的煙霧具有防病避邪的作用，但現代研究證明艾煙具有防病避疫的作用，因為艾煙對許多致病菌和病毒都有抑制作用。
據專家介紹，近年來，對艾葉的研究更加深入。在化學成分方面，發現艾葉不僅含有揮發油，還含有鞣質、黃酮類、醇類、多糖、微量元素等有機成分。藥理研究發現，艾葉具有抗菌、抗病毒、平喘、鎮咳、祛痰、抗過敏、止血、抗凝血和免疫功能。在臨床應用上，艾葉廣泛用於治療崩漏、痛經等婦科疾病，以及治療支氣管炎、肺結核、感冒等呼吸道疾病。