中國觀測日食的歷史悠久，早在公元前1948年就觀測到了。公元前2300多年，中國就有了當時最先進的天文臺。中國歷來非常重視日食的預報。據說夏朝有個文官因為縱情聲色，漏報日食，被斬首示眾，以警示玩忽職守的人。中國擁有世界上最早、最完整、最豐富的日食記錄。古籍史料(至清代)中有1000余次日食(不含甲骨文)。最早的日食記錄是公元前1948年的《尚書》。《詩經》中詳細記載了發生在公元前776年9月6日的日食:“十月之交，艷陽高照，日日有食。”世界各國天文學家普遍認為中國古代日食記錄最為可靠，為世界留下了珍貴的科學文化遺產。中國古代的夏商周歷史悠久，缺乏準確的文字記載，很難準確斷代。日食就像壹個相當精確的歷史時鐘，可以幫助確定壹些歷史事件的時間。