蛇頸龍看起來像壹條穿過龜殼的蛇:它的頭很小，脖子很長，軀幹像烏龜，尾巴很短。雖然頭很小，但嘴巴很大，嘴裏有很多細長的圓錐形牙齒，以捕魚為生。很多種類的身體都非常巨大，達到11 ~ 15米，有的種類達到18米。四肢特化成適於劃水的肉質鰭狀肢，使蛇頸龍不僅能在水中自由活動，還能爬上岸休息或產卵繁殖後代。蛇頸龍根據脖子的長度可以分為長頸蛇頸龍和短頸蛇頸龍。
長頸蛇頸龍主要生活在海洋中，脖子極長，像蛇壹樣，身體寬而扁平，鰭和腳像四個大劃槳，使身體進退自如，轉動靈活。長長的脖子可以自由伸展，可以抓到相當遠的食物。令人驚訝的是，生活在白堊紀的薄皮龍的脖子是軀幹的兩倍長，由60多個頸椎組成。
短頸蛇頸龍也被稱為上龍。這種動物脖子短，身體粗壯，嘴巴長，所以頭比較大，鰭大而有力，適合遊泳。發現於澳大利亞白堊紀地層中的壹種長頭龍，身長15米，但頭部長達3.7米，口中布滿釘狀牙齒，大而鋒利，犬牙交錯，兇猛異常。
上龍適應性很強，分布很廣。當時海洋和淡水河湖中生活著他們的物種，是名副其實的水中霸主。
4月25日，1977，日本海洋漁業公司壹艘名為“瑞陽丸”的漁船正在南太平洋捕魚。中午，當船員們在距離新西蘭克拉斯特斯以東50公裏的海洋300米處收起拖網時，發現了壹具從未見過的怪物屍體。雖然屍體已經腐爛，他們仍然可以看到怪物的小腦袋，長脖子，四個大鰭和長尾巴。據測量，怪物身長約10米，頸長約1。5米，重約2噸，已經死亡半年到壹年左右。所有人都驚訝地看著這個怪物，突然有人喊道:“這不是尼斯湖水怪嗎？”然而，怪物的屍體已經腐爛，散發出惡臭。瑞陽丸船長擔心這會影響船上捕到的鮮魚，於是下令把它扔回海裏。當時船上有壹個叫矢野道彥的人，他覺得這個發現不同尋常。他拿著相機給它拍了四張照片，還剪掉了壹些魚鰭。消息傳回日本，引起全國轟動，世界各地的報紙也紛紛報道這壹驚人發現，對怪物的得失深表遺憾。日本生物學家尤其憤怒，痛斥船長目光短淺，並為幾條魚投擲無價之寶。海洋漁業公司立即命令新西蘭海域的漁船趕往現場再次捕撈怪物屍體。其他國家的壹些漁船也聞訊趕來抓魚。但是三個多月過去了，怪物的屍體終於沒能撈出來。但是，最後還是留下了幾張照片和幾個魚鰭，這是壹大不幸。東京水產大學對鰭須進行了蛋白質的測試和實驗室測試，數據與鯊魚有些相似。所以學術界有人認為怪物只是鯊魚。他們說，由於鯊魚腐爛後臉頰與身體分離，形成了看似長頸小頭的形狀。但更多的科學家認為，怪物不是鯊魚，而是像尼斯湖水怪壹樣的史前爬行動物蛇頸龍。他們的主要理由是:第壹，鯊魚肉是白色的，照片清楚顯示怪物肉是紅色的。第二，鯊魚沒有排尿系統，尿液是靠海水的壓力排出體外的。所以鯊魚肉有壹種特殊的尿臭味。但是瑞陽丸上的水兵都說那怪物身上沒有尿味。第三，鯊魚是軟骨魚類，當其屍體腐爛後，軟骨也會腐爛脫落。壹條死了半年的鯊魚的軟骨骨架無論如何也承受不了海水的壓力，所以在水中用吊車吊起來是沒有辦法的。所以怪物不可能是鯊魚。第四，鯊魚的脂肪只儲存在肝臟裏，而怪物身上覆蓋著厚厚的脂肪層，這是水生爬行動物或哺乳動物的特征。東京水產大學對鰭須進行了進壹步的測試，但得出的結論是無法確定其種類。就這樣，怪物是蛇頸龍後代的觀點在爭論中占了上風。盡管如此，由於缺乏實物，並且照片中的動物因腐爛而難以準確識別，因此並不完全具有說服力。所以只能說這是壹種未經證實的未知動物。日本科普畫家根據照片和水手的草圖繪制了壹張怪獸的復原圖。從這張圖片來看，這個怪物與史前蛇頸龍非常相似。有人由此推斷，之前人們看到的長脖子的海蛇或海怪很可能是蛇頸龍。如果是這樣的話，可以想象這種史前恐龍的遠親躲過了中生代末期的大災難，至今還生活在地球上。廣闊而難以接近的南太平洋可能是它們最後的避難所。當然，在捕捉到真正的活蛇頸龍之前，這壹切都無法確定。
海怪之謎
自古以來，世界各地的漁民和水手中都有關於海中巨魔的可怕故事。據傳說，這些海怪往往體型巨大，奇形怪狀，甚至有七九個頭。其中最著名的是1752年《挪威自然史》中卑爾根主教龐托·單筆描述的“挪威海怪”。據說“它的背部，或者說它身體的上半部分，看起來像壹個大約壹英裏半的島嶼。.....然後出現了幾個閃亮的尖或者角，伸出水面，越伸越高，有的和中型船的桅桿壹樣高。這些東西很可能是怪獸的手臂，據說可以把最大的戰艦拉下海底。“自19世紀以來，隨著現代動物學的發展，關於海怪的荒誕傳說逐漸消失了。不過，還是有壹些報道值得我們關註:1861年165438+10月30日，法國軍艦“阿利頓”號在從西班牙加的斯駛往特內裏費島的途中，遇到了壹只只有5-6米長、觸須兩米的海怪。謝伊船長後來寫道:“我認為那就是引起了很多爭議的大章魚，很多人認為這是虛構的。“雪露和船員用魚叉把它放在中間，並用繩子繞住它的尾巴。但那怪物瘋狂地舞動著觸手，折斷魚叉逃走了。繩子上只剩下壹塊重約40斤的肉。1978 165438+10月2日，加拿大紐芬蘭的三名漁民發現壹只巨大的海洋動物因為退潮擱淺在沙灘上。漁民說有7米長，有的觸須超過11米長。觸手上吸盤的直徑為10 cm，眼睛有臉盆大小。漁民用鉤子鉤住它，怪物掙紮了壹會兒，很快就死了。比利時動物學家海夫曼斯收集分析了1639到1966的587份發現海怪的報告，排除了358份可能有誤、故意騙人、不清楚的情況，認為可信。他將這些報告中的所有細節輸入電腦進行分析，得到了9種不同類型的海洋動物。雖然這些報道中仍有誇大的成分，但至少有壹種人們曾經認為“不可能”的巨魔得到了證實:大王烏賊。在19世紀70年代，有幾起巨型魷魚的遺骸被沖上加拿大海岸的案例，其中至少有壹只還活著。在這些實體的幫助下，人們終於對巨型魷魚有了壹些了解。大王烏賊生活在太平洋和大西洋的深水中。長約20米，重約2 ~ 3噸。它是世界上最大的無脊椎動物。它的性情極其兇猛，以魚類和無脊椎動物為食，能與巨頭鯨搏鬥。國外經常有報道說大王烏賊和抹香鯨打架。
據記載，有壹次人們目擊到壹只大王烏賊用它粗大的觸須和吸盤緊貼著壹只抹香鯨，抹香鯨用盡全力去咬大王烏賊的尾巴。海中兩個龐然大物猛烈翻滾，激起渾濁的浪花，然後雙雙沈入水底，不知何去何從。這種鬥爭大多是抹香鯨獲勝，但也出現過大王烏賊用觸角夾住鯨魚鼻孔，使鯨魚窒息而死的情況。從這個角度來看，前面提到的1861和1878這兩個年份的人遇到的海怪絕對是大王烏賊。最大的大王烏賊有多大？這個問題很難回答。人們曾測得壹只手的長度為17。07米的大王烏賊，它觸手上吸盤的直徑是9。5厘米。但從捕獲的抹香鯨身上，發現了直徑超過40厘米的吸盤疤痕。據推測，與這條鯨魚搏鬥的大王烏賊可能有60多米長。如果真有這麽大的大王烏賊，那就離傳說中的挪威海怪不遠了。海蛇之謎自古以來，可怕的海蛇的故事就在航海家之間流傳。亞裏士多德在公元前4世紀撰寫的《動物史》中寫道:“在利比亞，海蛇體型巨大。沿著海岸航行的水手說，他們看到了許多牛的屍體，他們認為它們都被海蛇吃掉了。在航行中，還有海蛇，它們中的壹些跳到壹艘有三個槳的軍艦上，把它弄翻了。”許多古代和中世紀的航海著作都描述過船只和海蛇的相遇。近代以來，隨著動物學的發展，人們不再相信神話傳說中的妖怪。但是，關於海蛇的報道還是時有發生。1817 8月14日，很多人在美國馬薩諸塞州的格洛斯特港看到了壹條非常巨大的海蛇。新英格蘭林奈學會組織了壹個特別委員會調查此事，並錄取了看到海蛇的人的宣誓證詞。根據證詞，這條海蛇“大如四倉鬥，粗如琵琶桶，至少有40英尺長。”1848 65438+10月11、英國軍艦“德·達拉斯”號從東印度群島返回普利茅斯港後，船上提交了報告。報道稱，8月6日下午5點，當該艦在南大西洋距離非洲約300英裏時，“候補軍官薩托裏(Satorie)看到壹個非常奇怪的物體從後方快速向軍艦遊來。”薩托裏立即向上級報告。船長、兩名官員和其他人員急忙去看壹條海蛇在船前遊動。目擊者估計，海蛇裸露的部分有60英尺長，頭和脖子的直徑約為15或6英寸。它以每小時十多英裏的速度穿過“德·達拉斯”號，向西南方向遊去。麥昆上尉說，它“非常靠近船尾下方的壹側”1875 165438+10月30日，倫敦《新聞畫報》報道，英國皇家海軍運煤船“寶琳”號在航行至巴西海岸時，遭遇了壹條海蛇與壹頭抹香鯨的搏鬥。據德雷瓦船長稱，“這條蛇纏繞了抹香鯨大約兩周...除去纏繞在鯨魚身上的部分，這個虎頭蛇尾有三十英尺長，八九英尺厚。這條蛇在鯨魚周圍纏繞了大約十五分鐘，然後突然用很大的力量把它拖進了水底。”1966年，英國傘兵隊長裏奇韋和中士布萊斯為了耐力劃船橫渡大西洋。7月25日黎明前，布萊斯正在睡覺，這時李奇微突然聽到右舷傳來壹些聲音。他後來回憶說:“我向海裏望去，看到壹個巨大的身體扭曲變形。海面上的壹點點磷光襯托著它的遊廊，使它看起來像壹串霓虹燈。它很大，大約35英尺長，也許更長，它正快速向我走來。我盯著它看了大約十秒鐘。它徑直向我撲來，然後潛入船底下的深水中，消失了。”李奇微嚇得發抖。他說，“布萊斯和我見過各種海洋生物，比如鯨魚、鯊魚、海豚、飛魚等等。但是我那天遇到的怪物不是這些東西。我不得不相信它是壹條海蛇，這是唯壹的可能性。”雖然這些關於海蛇的報道可能有些誇張和不真實，但無論如何都不應被視為謊言。但是，現代科學告訴我們，海蛇的長度壹般是1-1。5米，最大的只有2米長。那麽水手遇到的“海蛇”是壹種什麽動物呢？生物學家對此有三種不同的解釋:第壹種觀點認為它可能是壹種巨型鰻魚。鰻魚是壹種細長的魚，看起來像蛇。壹般幼鰻長5厘米左右，長大後可長達2米。但也有人釣到了長達半米的幼鰻，所以估計這樣的幼鰻長大後可能是長達20米左右的巨鰻。但是從來沒有人抓到過這麽大的鰻魚。所以巨鰻到底有沒有，還是個謎。第二種觀點認為它是巨型海藻。有些海藻可能長得很大，比如巨型褐藻，長度可達100多米，是世界上最長的生物之壹。它隨著大海中的波浪起伏，讓人看起來像遇到了壹條海蛇。這種觀點有壹定道理，但植物和動物、海藻和海蛇有本質區別。如果說讓很多目擊者感到極其恐怖的海蛇是海藻，恐怕還需要進壹步證實。第三種觀點認為蛇頸龍仍然生活在海洋中。對於好奇的人來說，這種景色是最吸引人的，蛇頸龍的前半部分看起來真的像壹條蛇。但是是否存在活著的蛇頸龍仍然未知。所以，這個解釋並不完全令人信服。因為這些解釋都無法得出令人滿意的結論，海蛇是否存在，如果不存在，水手們看到的是什麽動物，這個問題的答案還需要進壹步探索。
參考資料:
/view/21140.htm