許多版畫家試圖將色彩融入版畫中。除了早期的手繪木刻，木刻明暗套印在16世紀也很流行。澤格斯印刷了單色和多色版本。但是從來沒有真正的多版彩印，銅版印刷特別難，因為雕版線和蝕刻線很難重疊顏色。只有發明壹種能表現多層次大灰度的制版方法，如梅魯丁法和飛塵法，才有可能疊印多個版材。最早研究和探索這種方法並取得成果的人是壹個英國人，雅各布·克裏斯托夫·拉布倫1667-1741。他利用牛頓的光分析原理，用梅羅辛做了三塊板子，分別印在壹張黑色的母版上，有紅、黃、藍三種顏色。雖然當時的色彩分析方法和油墨質量都達不到現在這樣的彩印產品。但最後還是彩印，讓當時的人大吃壹驚。有了這次成功，La Braun於1720在英國倫敦開了壹家La Braun公司，專門印刷彩色印刷品。然而，1732年，公司破產，他壹貧如洗地來到了法國。但是他在法國獲得了彩色印刷的專利，並被路易十五授權制作國王的雕像。
直到18世紀末，彩色制版多以拉布隆的分析方法為基礎，但印刷技術有了很大的進步，印品質量更加精美。例如，法國雕刻師約翰·拉斐爾·史密斯(1752-1812)在梅魯廷彩色版中印刷肖像和風俗畫。擅長用鐵架臨摹粉筆畫的博內，用多組顏色的鐵架臨摹鮑徹的色粉筆畫，非常逼真。新古典主義的代表畫家路易·菲利貝爾·德布考特(1755-1832)印制了反映巴黎貴族日常生活的風俗畫，如《宮中花園的公共散步》、《他不會來了》。