很多人都很熟悉勾股定理，它被稱為“改變世界面貌的十個數學公式”之首。在西方，公元前6世紀的古希臘人畢達哥拉斯首先提出並證明了這個定理。他用演繹法證明了勾股定理，所以西方人習慣稱這個定理為勾股定理。而在中國，商高早就提出了“三股四弦五”的勾股定理特例，記載在《周快舒靜》中。
《周易算經》是中國最古老的天文算法。它利用標準表原理觀測影極，利用畢達哥拉斯方法計算日月緯度，將八尺表的畢達哥拉斯方法與原始宇宙觀和圓地方的思想相結合，從而白天觀測太陽的棺材，晚上觀測北極來測量天地的大小，或者根據太陽的位置來認識季節的變化。