鹿苑坪，平均海拔1.700米，是湖北最後壹個不通公路的古村落。由於村子位於峽谷的縫隙中，四周懸崖峭壁，垂直落差達400多米，看起來就像壹個巨大的天坑，當地人也稱之為“天坑村”。過去很長壹段時間，住在天坑村的村民要翻山越嶺才能出去，山路要走7、8個小時。由於人少，這裏的景觀、林野、農家樂至今保持著難得的原生態。
據史料記載，鹿苑坪是明末清初由湖南常德裴氏兄弟遷至恩施後首次發現的。當時因為兄弟二人在谷底遇到鹿帶路，所以最初取名鹿銀坪。後來天坑底逐漸形成村莊後，人和鹿在村院遊蕩，改名鹿苑坪。換句話說，這個與世隔絕的天堂已經有人居住了300多年。
因為沒有路，村民們壹百年來都是靠兩條腿進出村子。2016年，這裏作為景區進行了壹系列的旅遊開發，景區內新建了壹條步行棧道，極大地改善了鹿苑坪的交通條件。這條棧道有1819級臺階，45個彎道。建成後，村民出村只需1多小時，比之前的7.8小時方便多了。雖然遊客很多，但近2000步近400米的海拔差還是讓老人、小孩和體力不好的人望而卻步。於是為了方便遊客，景區決定建電梯。
在道路不通的深山裏修建電梯，難度無疑增加壹倍；許多大型材料和設備純粹靠人力運輸。直到2021年5月，電梯才建成投入運行。這是世界上最長的傾斜電梯，造價7300萬元。它像壹條穿越群山的長龍，長380米，約100層樓高，運行角度達47度，令人嘆為觀止。單車可容納26人，平均每秒1.5m到2 m運行，壹趟只需3到4分鐘。電梯運行平穩，也為遊客提供了最佳視角，激流、瀑布、懸崖盡收眼底。
電梯不僅方便遊客，村民也免費。但是有兩個條件，壹個是電梯因為重量限制不能承載太多行李；二是為了遊客的體驗，村民只能限時騎行，錯峰與遊客。但實際情況是，由於長期以來鹿苑坪交通不便，村民們養成了很少出門的習慣；難得出了村，帶了很多東西進出。所以即使建了電梯，村民也很少乘坐；大家還是比較習慣2016修建的步行棧道。
去過鹿苑坪的遊客經常會贊嘆這裏的風景。它被稱為亞丁，恩施的稻城。茂密的原始森林、瀑布河、地下河令人目不暇接。主要景點有宣璐裂谷和綠茵灘瀑布，可作為恩施風光的重要補充。生活在坑底的村民主要居住在吊腳樓裏，仍然沿襲著幾百年前的農耕和生活方式，基本保持自給自足。種茶，釀酒，餵馬劈柴，心安理得，遠離塵世。
大山深處，流水潺潺，蟲鳴鳥鳴，有壹種蓬勃而獨特的力量。而在這裏生活了數百年的人們，更是給這個世外桃源增添了魅力。