圖:漢代青銅蒜瓶。說明當時就種了大蒜。
漢代“重味”，張騫“使西域，得蒜香菜”
中國人開始批量引進外來蔬菜，始於秦漢時期。著名外交家張騫通過“絲綢之路”從西域帶回了壹批新式果蔬。大蒜、香菜、苜蓿、瓜類(黃瓜)和豆類(蠶豆)都是在這壹時期引進的。
從引進的蔬菜品種來看，漢代“重口味”，流行大蒜、香菜都有特別重口味。其中，大蒜是中國最具影響力的飲食習俗。魏末賈思勰在《齊姚敏書》中的《種蒜》壹文引用博物學說:“張騫出使西域，得蒜香菜。”大蒜引進後，已成為中國人餐桌上的美味佳肴。它和蔥、韭菜、生姜壹樣，成為了佐餐、調味的佳品。
古人有很多“吃蒜”的故事。據《太平玉蘭·蔡汝蔔二》和《晉朝四王起義》中的“蒜”篇記載，西晉“八王之亂”時，成都王司馬穎帶著晉惠帝司馬忠，逃往洛陽，途中吃晚飯。宮女拿來了粗米、蒜頭和鹹醬油。壹向奢侈慣了的司馬忠，餓得連吃了兩碗蒜茸粗飯。可見，用大蒜佐餐在魏晉時期已經成為壹種民間飲食習俗。
之後，吃蒜就更普遍了，不分等級，古人似乎也很喜歡。據《南齊張戎傳》記載，南朝齊豫王蕭本有壹次請人吃飯。張榮吃完燒烤，想要鹽和蒜，又不好意思說出來，就搖了搖食指，停了很久。
對大蒜上癮的人大概是在唐朝。大蒜被古人視為葷菜，僧人齋戒。但據《廣武行記》記載，唐鹹亨年間，有個和尚因為沒有大蒜，連魚都沒有胃口。
五代時，宮人稱大蒜為“百裏香”，進壹步提高了大蒜的價值。到了宋代，浦江吳的《鐘制菜》中已經提到了蒜瓜、蒜菜、蒜苗方、蒜苗幹等多種大蒜制品的制作方法。
。其中壹種“幹蒜苗”是春天蒜苗成熟時做的下飯。具體做法是:“蒜苗切寸，壹斤，鹽壹兩。把臭水腌出來，稍微晾幹，拌壹點醬和糖，蒸熟，晾幹，收起來。”
大蒜除了當飯吃，在漢末寫的《名醫別錄》中也被列為藥材:大蒜味辛，性溫，無毒。脾腎。主治霍亂、腸胃不適、消谷、和胃、溫中、祛邪、解毒...“可見漢代的醫生已經把大蒜當成了霍亂、腸胃炎、中毒的良藥。
大蒜很刺激，很臭，而同時推出的香菜則溫和很多。香菜有壹種特殊的香味，吃了以後香味四溢，所以叫“香菜”。
但古人更看重香菜的“解毒”功能，香菜是靈丹妙藥。明代李時珍《本草綱目》的《香菜》壹文中，列舉了香菜的九種藥用功能，其中第壹種就是治療“痤瘡疹”。
隋唐時期的人們強調味道，而在唐太宗時代，“日本羅國提供菠菜”。
隋唐時期，中國又出現了壹波蔬菜引種熱。但與漢人偏重口感不同，隋唐人更註重進口蔬菜的品質和營養價值，更註重口感。其中最著名的是生菜和菠菜。
萵筍又稱萵苣、菊苣、白菊苣、萵苣、老鸛等，最早見於唐的《食療本草》。除了這些名字，生菜還有“黃金蔬菜”的別稱。
為什麽叫千金菜？宋初《清菜門》中的《千菜千錢》壹文說:“國使來漢時，隋人因菜多得銀兩，故名千菜千錢，今萵苣也。”原來生菜是中國人高價從國外引進的品種，因此得名。
國家在哪裏？據考證是西域古國，秦漢時期就有。因為“子”字在古代與“和”、“和”同音，所以有學者推測，“子”很可能是古代以盛產玉器而聞名的、位於今新疆的和合王國。
萵苣壹經引進，很快就傳播開來，並在唐朝被廣泛種植。唐代詩人杜甫寫過《種萵苣》這首詩:“菊苣永遠是壹種蔬菜，妳可以培養妳的兒子。”當時杜甫種了壹小塊萵苣，長得不好，就借此機會嘆了口氣，寫了這首詩。
雖然生菜是壹種受歡迎的蔬菜，但它在歷史上曾被視為珍寶。據南宋《周易·清波》雜誌《萵苣》壹文記載，紹興七年(公元1137)，宋高宗趙構到建康(今南靖)遊覽，在返回途中，提出要帶兩筐萵苣，幸好隨行官員緊急安排。所以生菜的價值大大增加，成了“寶”。這裏說的“生菜”就是生菜。
菠菜似乎比生菜更受古人喜愛。菠菜又稱菠菜、波斯草、紅根菜，被稱為“鸚鵡菜”，魯迅先生的著作則稱之為“紅嘴綠鸚哥”。菠菜傳入中國的時間在《唐·姚輝》中有明確的記載:“唐太宗年間，尼波羅國獻菠菜，似紅似藍，似薊。用火煮的話，味道會更好。”結合唐代詩人劉禹錫的《嘉華錄》可以看出，“菜之主心骨者，西自中國，有僧必帶其子……”。
尼波羅、波棱都是今波爾國的古稱，也寫成“波棱國”。菠菜其實並不是尼泊爾的特產，它起源於波斯(今伊朗)，所以被稱為波斯草。菠菜雖非中國原產，但在7世紀傳入後，在中國古代人民的精心栽培下，形成了與“歐洲菠菜”相對應的“中國菠菜”:其種子有刺，且保留了許多原有的特征，葉片狹長，有刻痕，四季皆可播種。
明代人“重外貌”:海椒“狀如禿筆，味辣而紅，甚為可觀”
宋元以後，尤其是明朝中後期，胡蘿蔔、辣椒、西紅柿...又壹批外國蔬菜來到中國。從這個時期開始，海上成為中國引進蔬菜的主要渠道。
胡椒是明朝引進的最有影響力的蔬菜。可以說，辣椒不僅引發了壹場長期的餐飲革命，也改變了中國人的傳統飲食習慣。現在風靡全國的湘菜、川菜都因為辣椒的出現而成為名菜。
辣椒，在古代有很多名稱，如花椒、海椒、辣茄、辣角、秦椒等等。阿明郜璉所著的《尊生八記》中，首次提到了辣椒:“辣椒上簇著白花，果狀如禿筆，味辣而紅，甚為可觀。”《尊生八記》出版於明末萬歷十九年(公元1591)，辣椒傳入中國。
胡椒起源於美洲和墨西哥，15年底由哥倫布帶到歐洲。那麽，辣椒是怎麽進入中國的呢？傳統上，“絲綢之路”進入的西線；東線從海上，從東南亞進入廣東、廣西、雲南等地。但最近有學者提出了幾條新的引種路線，其中最靠譜的是辣椒首先登陸浙江及其附近沿海。
最早的辣椒地方誌是康熙十年(公元1671)的《浙江山陰縣誌》，而最早提到辣椒的《尊生八記》作者也是浙江人，說明浙江種植辣椒並不少見。
為什麽最早看到辣椒的江浙人不吃辣椒？除了地理、氣候、喜好等因素，還是與當初對辣椒食用價值的認識不足有關。原來，胡椒最初是作為觀賞植物引入的，只是郜璉在《尊生八記》中稱胡椒為“顏色鮮紅，令人印象深刻”。清康熙《杭州府誌》也說胡椒“有細長純丹，可作壺之玩家。”
蔬菜作為觀賞植物的傳入，也是明代外國蔬菜進入中國的壹種有趣方式和現象，外形美觀的植物頗受歡迎。比如西紅柿，本來叫“番茄”，不是人吃的，也是為了觀賞而引進的。在明代朱國楨的《建築小品》和王的《花譜》中，番茄被視為觀賞植物。直到1930年代的民國時期，西紅柿才進入中國老百姓的菜籃子，被“先吃”。
在古代，中西部地區“重刺激”，四川人吃辣椒，只好選擇他們那種極辣的。
雖然浙江人可能是第壹個吃辣椒的人，但四川、重慶、貴州、湖南和湖北省是最受歡迎的。這些地方的古人“應激刺激”，越熱越上癮。
其中湖南人是最早吃辣椒的。
湖南地方誌是最早的吃辣椒的記載，康熙二十三年(公元1684年)就有記載，如寶卿府誌、邵陽縣誌等。由於辣椒被古代湖南人稱為“海椒”，有學者推測湖南辣椒很可能是從臨海的浙江傳入的。如果是從廣東傳入，應該叫“範椒”，從而印證了辣椒從浙江上岸的理論。
同樣以麻辣聞名的四川、重慶、貴州的地方誌中，關於辣椒的記載相對較晚。比如四川，關於辣椒的記載比湖南晚了半個多世紀。但辣椒傳入川渝後，似乎壹夜之間就傳遍了全國。最遲在清朝末年，四川人因能吃辣、不怕辣而聞名全國。清末許馨予《蜀中行記》中的“椒”壹文說:“各省皆有壹種椒，但四川人必擇極辣之椒，每餐每菜必辣。”
但“辣椒”這個名字最早是廣西人叫出來的。乾隆年間的廣西地方誌，將番椒統稱為“辣椒”。以貴州人為代表的西南地區，吃辣椒的種類很多，既當“菜”吃，又當“藥”吃，認為辣椒能“祛濕解毒”；也作“鹽”食用，清康熙皇帝《泗州賦誌》說:“海椒，俗稱辣火，用以代鹽。”(本文紙質版為倪獨家專家《壹面勾住水槽》第壹版，北京晚報《五色土》副刊，現每周四出版；新浪博客電子版)