《爾雅》不僅是辭書的鼻祖，也是我國最早的解釋詞義的專著，是第壹部根據詞義系統和事物分類編纂的辭書。
《爾雅》收錄了4300多條古代漢語詞匯，是疏通包括五經在內的古代文學中的古代詞匯和古文的重要工具書。被認為是中國訓詁學的開山之作，對訓詁學、音韻學、語源學、方言學、古文字學都有重要影響。
完成時間:
《爾雅》成書於戰國或漢代之間，上限應該不會早於戰國，因為書中所用的壹些材料出自《楚辭》、《莊子》、《呂春秋》等書，都是戰國以後的作品。書中提到的壹些動物，比如猞猁(suān ní，龍的九子之壹，形似獅子)。
據考證，戰國以前沒有見過。有人認為《爾雅》的寫作下限不會晚於西漢，因為漢文帝時已經設置了《爾雅博士》，漢武帝時出現了被視為文學的《爾雅註》。