1.西方的次方言群自稱“ghob Xongb”，但通常被謙虛地稱為“deb Xongb”。
主要分布在我國湘西土家族苗族自治州西部、懷化市部分地區、貴州省銅仁市部分地區、重慶市東南部地區，散見於湖北省恩施土家族苗族自治州，散見於貴州南部、廣西北部部分縣市。
2.東部次方言群自稱“ab Songb”，謙遜地自稱“deb Songb”。主要分布在湘西土家族苗族自治州東部和懷化市部分地區。
二、苗語，貴州東方方言(中部方言)族群
稱自己為“Hmub”或“ghad nes”。主要分布在貴州省黔東南苗族侗族自治州、黔南布依族苗族自治州、黔西南布依族苗族自治州、廣西壯族自治區融水苗族自治縣、湖南省懷化市部分地區、邵陽市城步苗族自治縣、綏寧縣，越南有少量。
三、苗語系四川方言、貴州方言和雲南方言(西部方言)族群
1.除了滇東北的次方言族群和崇安江的次方言族群，都自稱“苗族”。廣泛分布於中國貴州省西部、雲南省、四川省南部、廣西壯族自治區西北部，小規模分布於中國重慶西部，大規模分布於中南半島各國及歐美。
2.滇東北的次方言群自稱“ad Hmaob”。分布於中國，雲南省和貴州省西部。
3.重安江的次方言群自稱“Gomo”，他稱之為“葛佳”。它們分布於中國貴州省黔東南苗族侗族自治州黃平縣。由於與當地黔東南方言族群歷史關系緊張，對其民族構成提出異議，目前在國內屬於身份不明民族。
中國的分布
我國苗族分布在湘鄂黔渝交界的武陵山區，與其相鄰的有黔東南的苗嶺和月亮山、黔南的大馬山和馬驍山、廣西的大廟山、滇黔川渝的烏蒙山等這些省份包括貴州、湖南、雲南、重慶、廣西、湖北、四川和海南，居住在這八個省份的苗族人數達到8653417人，占苗族人口的96.73%。
苗族人口過百萬的省份有3個，其中貴州苗族有4299954人，占苗族人口的48.07%，占貴州少數民族人口的32.24%，占全省的12.2%，是僅次於漢族的第二大民族。
湖南是苗族人口第二大省，湖南苗族人口占苗族人口的21.48%，占湖南少數民族人口的29.97%，占全省人口的3.04%，是僅次於漢族和土家族的第三大人口。
雲南是苗族人口第三大省，雲南苗族人口占苗族人口的11.67%，占雲南少數民族人口的7.37%，占全省人口的2.46%，是繼漢、彜、白、壯、哈尼、傣之後的第七大人口。
重慶是第四大省級行政區，有苗族人口，居住在東南部的秀山、黔江、酉陽、彭水四縣。重慶大部分苗族與土家族雜居，占重慶少數民族的46%。
隨著就業帶來的遷移，廣東、浙江、江蘇三省共有苗族196270人，占苗族人口的2.19%，這類人口以雜居為主。其余1.07%苗族散居在其余20省(含現役軍人)。
中國有65，438+035個縣市的苗族人口超過65，438+00，000，其中58個縣市的苗族人口超過5萬，24個縣市的苗族人口超過65，438+00，000，5個縣市的苗族人口超過20萬。凱裏(貴州)、彭水(重慶)、麻陽(湖南)是苗族人口最集中的三個縣市，松桃、麻陽。