1963年，科學家施密特再次研究了3C273的光譜，發現它有紅移現象，而且紅移值很大。當恒星離開我們，從地球開始，恒星的光波頻率降低，波長變長，這就是紅移現象。紅移值越大，離開速度越大，類星體離我們越遠。
類星體離我們很遠。第壹個被發現的類星體3C273，紅移只有0.158，同樣距離我們23億光年。類星體在遠離地球時，運行速度驚人。有壹顆紅移為3.53的類星體OQ72，其離開地球的速度高達每秒27萬公裏。類星體的亮度是驚人的。比如3C373的亮度是12.8星等。如果把太陽放在3C373類星體的位置，地球上的人根本觀測不到。另外類星體非常小，直徑只有普通星系的百分之壹到百萬分之壹。
更令人驚訝的是，類星體的速度竟然超過了光速。從1977開始，大量的測試證明類星體3C373中存在兩個輻射源，並且它們還在相互分離。分離速度高達每秒288萬公裏，是光速的9.6倍。之後，人們發現了幾個“超光速”類星體。迄今為止，人們普遍認為光速是不可超越的，但上述發現太奇怪了，實在令人費解。